Do Children Matter for the Stability of Cohabitation?: A Cross-National Comparison

Births outside marriage are considered differently from one country to another. While they are frequent in certain European countries such as France, where almost 60% of the children born in 2016 had unmarried parents, they are still rare in others, where marital childbearing remains the norm. For this reason, the landscape of unmarried cohabiting couples in Europe is highly diverse. In this article, Zuzana Žilinčíková examines the risk of non-marital union dissolution in comparison with marriage. Is the presence of children a stabilizing factor? If so, is the effect stronger for cohabiting unions than for marriages? And does the impact differ according to the prevalence of cohabitation in the country concerned? Using retrospective data from the international Generations and Gender survey, the author compares the risk of dissolution of unions formed since the 1990s in 14 European countries by type of union and the presence or not of children. She reveals points of convergence and divergence in conjugal behaviour between the different countries under study.

Zuzana Žilinčíková • Do Children Matter for the Stability of Cohabitation? a Cross-National Comparison:

Motivated by the lack of official statistics and the lack of systematic estimates in Europe, this article aims to map the dissolutions of cohabitating unions across European countries and compare the stability of cohabiting unions, especially those with children, to marriage. The article studies more recent cohabiting unions and marriages (formed after 1990) drawn from retrospective information on partnership and fertility histories from the Generations and Gender Survey for 14 European countries. Discrete-time models were employed for the analysis. The results confirm that, in all countries, cohabiting unions are always less stable unions than marriages, whether or not children are present. Contrary to theoretical expectations, the difference in the stability of childless unions and those with a child present is found to be more distinct for cohabiting than marital unions. Cohabiting unions with a child present are more stable than childless cohabiting unions in ten out of 14 countries, and in four of these countries, the difference is even larger than for marriage. It is also more pronounced in western European countries than in most of the central and eastern European countries.

Zuzana Žilinčíková • Quel est l'effet des enfants sur la stabilité des mariages et des cohabitations? Comparaison européenne:

Face à l'absence de statistiques officielles et d'estimations systématiques en Europe, cet article a pour objectif de décrire les ruptures d'unions cohabitantes dans les pays européens et de comparer la stabilité des cohabitations, en particulier avec un enfant, à celle des mariages. L'article étudie les unions récentes, cohabitations ou mariages (formées après 1990) à partir d'informations rétrospectives sur les parcours de vie conjugale et de fécondité de l'enquête Générations et genre dans 14 pays européens. Des modèles de durée en temps discret sont utilisés pour l'analyse. Les résultats confirment que, dans tous les pays, les cohabitations sont toujours moins stables que les mariages, qu'il y ait ou non présence d'enfant. Contrairement aux prédictions théoriques, la différence de stabilité entre les unions sans enfant et les unions avec enfant s'est révélée plus nette dans les cohabitations que dans les mariages. Les cohabitations avec un enfant sont plus stables que les cohabitations sans enfant dans dix des quatorze pays, parmi lesquels, pour quatre d'entre eux, la différence est encore plus marquée que pour le mariage. Elle est aussi plus prononcée dans les pays d'Europe occidentale que dans la plupart des pays d'Europe centrale et orientale.

Zuzana Žilinčíková • ¿Cómo influye la presencia de hijos en la estabilidad de los maTrimonios y de las uniones liBres? Comparación europea:

Este artículo tiene como objetivo describir las rupturas de las uniones cohabitantes en los países europeos y de comparar su inestabilidad, en particular en presencia de un hijo, con la de los matrimonios. Se estudian las uniones, cohabitaciones o matrimonios, constituidas después de 1990, a partir de informaciones retrospectivas sobre las trayectorias de vida conyugal y de fecundidad descritas por la encuesta Generaciones y género en 14 países europeos. En el análisis se utilizan modelos de duración en tiempo discreto. Los resultados revelan que las cohabitaciones son menos estables que los matrimonios, en presencia o no de hijos. Contrariamente a lo que podía esperarse, la diferencia de estabilidad entre las uniones sin hijos y las uniones con hijos aparece más neta en las cohabitaciones que en los matrimonios. Las parejas cohabitaantes con un hijo son màs estables que las sin hijos en diez países de los catorce, entre los cuales para cuatro de ellos, la diferencia es todavía más marcada que en las parejas casadas. La diferencia es también más neta en los países de Europa occidental que en los países de Europa central y oriental.