The Rapanui diaspora in Tahiti and the lands of Pamatai (1871-1970)

When commercial flights between Rapa Nui and Tahiti began in 1968, after nearly 70 years of colonial confinement, a new migratory process began from Rapa Nui to Tahiti. This included claims of ownership of the lands of Pamatai, bought 80 years earlier by a group of 25 Rapanui immigrants. For the Rapanui people, the history of the lands of Pamatai evokes a series of memories and forgotten events, genealogical ties, as well as a constant search for a linkage with Tahiti – a "memory of diaspora."

In this paper, I analyze the history of links between Rapanui people and Tahiti and the role of the lands of Pamatai in the Rapanui migration process: the exodus during the nineteenth century, confinement on Easter Island, the broken link with Tahiti, and Rapanui claims for ownership of the lands of Pamatai after the 1970s.

Cuando comenzaron los vuelos comerciales entre Rapa Nui y Tahiti en 1968, después de 70 años de confinamiento colonial, un nuevo proceso migratorio comenzó desde Rapa Nui hacia Tahiti. Éste incluyó la reivindicación de las tierras de Pamatai, compradas hacía 80 años atrás por un grupo de 25 inmigrantes rapanui. Estas reivindicaciones nos mostraban la perpetuación de una "memoria de diáspora" que unía las dos islas. En Rapa Nui la historia de las tierras de Pamatai evoca una serie de memorias y olvidos, de lazos genealógicos y también de una búsqueda constante de nexos con Tahiti.

En este artículo analizo la historia de dichos vínculos y el rol de las tierras de Pamatai en la migración rapanui. El éxodo del siglo diecinueve, el confinamiento en Isla de Pascua y el quiebre de los vínculos con Tahiti; así como también las estrategias de los rapanui para reivindicar de la propiedad de las tierras después de los años 1970.