Entre déformateurs de mémoire historique et défenseurs d’un passé oublié : l’édition indépendante et l’histoire dans la Russie contemporaine

Among the small publishing houses that claim to be “independent” within the Russian publishing sector, many advocate a view of the past that alternates from the historiography celebrating a glorious past that is defended by official policy. This paper analyses several of these independent initiatives: two publishing houses founded in the early 1990s by former Soviet dissidents, Vozvrachtchenie [The Return] and Novyi Hronograf [The New Chronographer]; a more recent project led by a post-Soviet generation seeking to protect urban heritage, called Moskva, Kotoroi Net [The Moscow that is No Longer]; and lastly, Ad Marginem, a publishing house that enjoyed scandal-driven commercial success in the early 2000s. The complex relationship between the founders of these publishing houses and their own past, the material or ethical constraints they face, and the unforeseen events that disrupt the editorial policies of small publishers – all these factors influence the way of building a historiography that diverges from a heroic view of the past. These publishing initiatives develop a multifaceted, polymorphous approach to history, the product not only of sometimes diverging constructs, but also of the complex relationship with history that each of these publishers has created through his or her own personal background.

Dans la nébuleuse des petites maisons d’édition qui se revendiquent comme « indépendantes » au sein du champ éditorial russe, nombreuses sont celles qui proposent une vision du passé alternative à l’historiographie de célébration d’un passé glorieux que défendent les prescriptions des autorités politiques. L’article étudie plusieurs de ces initiatives : celles de maisons d’édition fondées au début des années 1990 par d’anciens dissidents soviétiques, Vozvrachtchenie [Le retour] et Novyi Hronograf [Le nouveau chronographe], celle d’un projet plus récent conduit par une génération postsoviétique de défenseurs du patrimoine historique urbain, Moskva, Kotoroi Net [Moscou qui n’est plus], et celle, enfin, d’Ad Marginem, une maison d’édition qui a connu au début des années 2000 une percée commerciale grâce à des succès à scandale. Le rapport complexe que les fondateurs de ces maisons d’édition entretiennent avec leur propre passé, les contraintes matérielles ou morales et les aléas de parcours qui perturbent leur politique éditoriale de petits éditeurs, influent sur la façon de construire une historiographie qui se distingue d’une vision héroïque du passé. L’approche de l’histoire qu’ils développent est également multiple et polymorphe, fruit de constructions parfois divergentes mais également du rapport à l’histoire complexe que chacun de ces éditeurs a élaboré dans son parcours biographique.