The Onset of Fertility Transition in Central Asia

During the demographic transition, fertility decline follows a period of decreasing mortality. While this transition is a universal phenomenon, its characteristics and speed of progression vary considerably across continents, or even between neighbouring countries. Using a rich dataset covering five countries of Central Asia-Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan and Uzbekistan-Thomas Spoorenberg analyses fertility trends in a region long dominated by Russia, even before the Second World War. He shows that fertility initially increased before levelling off and then declining. He analyses the reasons behind this fertility pattern in each country, and the specific behaviours of certain sub-populations by sex and ethnicity. Proposing various hypotheses linking urbanization, improved health and economic development to the observed fertility trends, he shows how analysis of long-term patterns sheds light on the fertility transition.

The Onset of Fertility Transition in Central Asia:

This article investigates the implications for the onset of fertility transition of the establishment of socialism in the late 1920s in Central Asia. The fertility levels and trends in the five Central Asian Soviet republics are reconstructed using as many sources and methods as possible. The rapid change and progress that unfolded from the 1930s in the region were followed by an impressive rise in fertility. Interestingly, the fertility increase was circumscribed to women of the indigenous ethnic groups, whereas the fertility of women of European origin remained stable. The case of the Soviet republics of Central Asia illustrates that development may remove a series of biological and behavioural checks upon women's reproduction, thereby increasing fertility. The study shows the need to reconstruct long-term demographic trends in developing countries in order to revisit their demographic transition and increase our understanding of the global process of the fertility transition.

Le début de la transition de la fécondité en Asie centrale:

Cet article étudie l'impact de l'établissement du socialisme à la fin des années 1920 sur le début de la transition de la fécondité en Asie centrale. Les niveaux et tendances de la fécondité des cinq républiques soviétiques d'Asie centrale sont reconstruits en utilisant autant de sources et de méthodes que possible. Les changements et les progrès rapides qui se sont produits à partir des années 1930 dans cette région ont été suivis par une hausse marquée de la fécondité. De manière intéressante, cette augmentation de la fécondité a été circonscrite aux femmes des groupes ethniques autochtones, tandis que la fécondité des femmes d'origine européenne restait stable. Le cas des républiques soviétiques d'Asie centrale permet de voir comment le développement économique et social peut contribuer à éliminer une série d'obstacles biologiques et comportementaux à la reproduction et ainsi stimuler la fécondité. L'étude montre la nécessité de reconstituer l'évolution démographique de long terme dans les pays en développement afin de réexaminer leur transition démographique et de renforcer notre capacité à comprendre le processus de transition de la fécondité à l'échelle mondiale.

El comienzo de la transición de la fecundidad en Asia central:

Este artículo examina el impacto del establecimiento del socialismo a finales de los años 1920 sobre el comienzo de la transición de la fecundidad en Asia central. Los niveles y las tendencias de la fecundidad en las cinco repúblicas soviéticas de Asia central han sido reconstituidos utilizando todos los métodos y fuentes disponibles. Los cambios y los progresos rápidos intervenidos en esta región a partir de los años 1930, han sido seguidos por un alza significativa de la fecundidad. Este aumento se ha limitado a la población autóctona, mientras que la fecundidad de las mujeres de origen europeo permanecía estable. El caso de las repúblicas soviéticas de Asia central muestra cómo el desarrollo económico y social puede contribuir a eliminar una serie de obstáculos biológicos y de comportamiento, y estimular así la fecundidad. El estudio demuestra la necesidad de reconstituir la evolución demográfica a largo plazo en los países en desarrollo, a fin de reexaminar su transición demográfica y de comprender mejor el proceso de transición de la fecundidad a escala mundial.