From Farmyards to Town Square, Managing Continuity Through Rupture: : Montepulciano’s Bruscello Theatre

Montepulciano’s Bruscello declares itself to be the only survivor of a popular theatre tradition once present across the whole of Tuscany and parts of Emilia-Romagna. The original agrarian tradition consisted of a range of calendrical musical representations, which included among them the Bruscello. The original itinerant choral tradition underwent transformation in the 1939 move to Montepulciano’s town square. In its present form each character is assigned a particular tune and meter of verse, which identify it throughout the performance. The shift to a more individualised characterisation and many other adaptations combined with the persistence of other aspects form the basis for an analysis of fluidity and affective dimensions centred on notion of the ‘refrain’.

Le Bruscello de Montepulciano se considère comme le seul survivant d’une tradition de théâtre populaire qui existait dans toute la Toscane et dans certaines parties de l’Emilie-Romagne. La tradition agraire originale consistait en un ensemble de représentations musicales calendaires, dont le Bruscello faisait partie. La tradition chorale itinérante originale a subi des transformations en étant transportée au parc public de Montepulciano en 1939. Dans sa forme actuelle chaque personnage se voit assigné une tonalité spécifique et un couplet qui l’identifie tout au long de la performance. Le passage vers une individualisation des rôles et la combinaison d’adaptations et de permanences permet une analyse de la fluidité et des dimensions affectives de la performance à partir de la notion de ‘refrain’ empruntée à .