Visible Minorities and Multiculturalism: Planned Social Change Strategies for the Next Decade

Several general objectives of multiculturalism as a government policy were realized during the first decade of its implementation but a great deal remains to be accomplished. This paper examines some of the issues related to multicultural interaction and co-operation at the individual, collective, and institutional levels, and several social change strategies are suggested to provide a better understanding of other ethnocultural groups. It is argued that different perceptions of a given problem, issue, or situation may exist and unless these differences are recognized initially, intended solutions may result in deleterious social consequences. In order to achieve a better cross-cultural understanding of our various ethnocultural groups in Canada, it is suggested that a Canadian Institute for Multiculturalism be established to address contemporary societal issues from a national perspective. Such an institute is seen as providing data most essential for future public policies which reflect both the diversity, in terms of regional and demographic variations, and the rapid social changes occurring in Canadian society.

Au cours des dix premières années de la mise en oeuvre du multiculturalisme en tant que politique fédérale, plusieurs de ses objectifs se sont réalisés, mais il reste toujours beaucoup à accomplir. L’objet du présent article est d’examiner quelques-unes des questions qui se rattachent à l’interaction et à la coopération multiculturelles sur le plan individuel, collectif et institutionnel, et de proposer quelques stratégies de changement social susceptibles de faire mieux s’entendre les différents groupes ethno-culturels. Nous raisonnons que tel problème, telle question ou telle situation peut bien être perçu différemment et que, si l’on ne se rend pas compte d’emblée de ces différences de perception, les solutions que l’on proposera pourront nuire à la société. Afin qu’on puisse mieux comprendre et respecter les divers groupes ethnoculturels dont se compose le peuple canadien, nous proposons la mise sur pied d’un Institut canadien de multiculturalisme qui s’occuperait à l’échelle nationale des questions actuelles relatives à notre société. Un tel organisme aurait pour tâche de diffuser les informations indispensables à la formulation éventuelle de politiques nationales qui tiennent compte à la fois des variations régionales et démographiques et de l’évolution rapide que subit la société canadienne.