Multiculturalism in Two Countries: The Canadian and Australian Experience

This paper attempts to describe the basic elements of multiculturalism as an official policy in Canada and Australia and to examine the many common features of their experience in this field. It stresses the importance in both countries of the politics of multiculturalism both for governments and for ethnic communities. It notes, however, that while multiculturalism has been a civilized and civilizing factor in national and community development, its programs helping to achieve a greater degree of equality, equal opportunity and participation for all citizens, it has not led and is unlikely to lead to any major changes in the political system in either country.

L’objet du présent article est de dépeindre les principes fondamentaux du multiculturalisme en tant que politique officielle au Canada et en Australie, tout en précisant le grand nombre d’aspects communs que comporte sa mise en oeuvre dans ces deux pays. Nous insistons sur l’importance de la portée politique du multiculturalisme tant pour les gouvernements que pour les communautés ethniques. Nous faisons remarquer cependant que, même si le multiculturalisme a aidé au développement des communautés ainsi que des pays — ses programmes conférant à tous les citoyens plus d’égalité, surtout en ce qui concerne les possibilités d’emploi et la participation — il n’a provoqué et de toute évidence ne provoquera aucun changement capital au système politique de ces deux pays.