The Future of Parties — Inevitable… Obsolete?

Political elites do appear to place an unwarranted value on the existing party system, a value which has limited and continues to limit the reform agenda in Canada. This overvaluation, in turn, leads analysts to deemphasize the dysfunctional aspects of party performance. As a result, the few attempts to reform the system in ways which would open it up to wider participation have been inadequate in scope and have received little support from influentials. As a result, the formal representative system has become archaic. It may be that the present party monopoly over so many political functions is unavoidable, that there is no better way to organize citizen input and government. This is unproven, however, and ideas for reform, such as the establishment of community parliaments, which could lead to some of the present functions of parties being performed better, warrant serious consideration.

Il semble bien que les élites politiques attachent trop de valeur au système des partis qui règne au Canada, ce qui ne laisse pas de diminuer ses chances d’être amélioré. Par suite de cette surestimation les analystes ont tendance à minimiser l’importance des défauts dans le fonctionnement du système. Il en résulte que les rares essais de réforme, visant à une participation plus large, se sont avérés trop exigus et n’ont guère été soutenus par les influents. Ainsi le système représentatif est devenu périmé. Il se peut que le monopole que font actuellement les partis de tant de fonctions politiques soit inévitable, et qu’il n’existe pas mieux comme moyen d’organiser la participation populaire et le gouvernement. C’est loin d’être prouvé toutefois et certaines propositions de réforme, telles que la création de parlements communautaires, qui auraient des chances d’améliorer quelques aspects du fonctionnement actuel des partis, demandent à être considérées sérieusement.