The Canadian Indian Lobby of Westminster 1979–1982

This article analyses the activities of the Canadian native lobby of Westminster which opposed patriation of the British North America Act. It explores the positive and negative roles played both by specific native associations and by British parliamentarians and jurists. While acknowledging the failure of the lobby’s ultimate objective, the paper suggests that the events surrounding patriation have emphatically launched Canadian native politics onto the world stage, helping also to clarify and refine native concepts of self-government and sovereignty in an international context.

Le présent article traite de l’intrigue de couloirs qu’ont menée les autochtones du Canada auprès du Parlement de Westminster contre le repatriement de l’Acte de l’Amérique britannique du Nord. Les auteurs rendent compte des rôles, positif et négatif, joués par certaines associations autochtones ainsi que par des parlementaires et des juristes britanniques. Tout en constatant l’échec définitif de cette intrigue de couloirs, ils prétendent que les événements touchant ce repatriement ont eu nettement l’effet de porter à la scène mondiale la situation politique qu’affrontent les autochtones au Canada, ainsi que celui d’éclairer et de raffiner sur le plan international la façon dont ceux-ci se représentent l’autonomie et la souveraineté.