From Urban Centre to Isolated Village: Regional Effects of Limited Entry in the British Columbia Fishery

The influence of the 1969 Davis Plan and policies of limited entry in the B.C. salmon fishery are examined for regional disparities. Notwithstanding the several failings of government policy, there is little evidence of their impacting disproportionately upon the economies of remote coastal communities. Contrary to expectations, urbanization of the Pacific fleet has not occurred. In the salmon fishery the proportion of the fleet associated with small coastal centres has grown, with corresponding losses to urban centres. When all the Pacific fisheries are considered both the absolute number of vessels associated with remote communities as well as their shares in the fleet have increased, while significant declines have occurred in the Vancouver region and Prince Rupert. As well, over time some of the historical disparities in earnings between urban and rural fishermen have been reduced, although not overcome. While time and changes in fleet configuration, capitalization and technology help to account in part for the economic advantage of urban fishermen, much of this difference cannot be explained. The role of policy in effecting these changes is discussed.

Les auteurs envisagent l’influence du plan Davis de 1969 et la politique d’entrée limitée par rapport à la pêche du saumon de la Colombie britannique pour évidence de disparités régionales. En dépit des quelques défauts de la politique de l’État, il y a très peu qui porte à croire que ceux-ci aient influé d’une façon disproportionnée sur l’économie des communautés côtières isolées. Contre toute attente, on n’a pas vu l’urbanisation de la flotte de pêche du Pacifique. Dans la pêche du saumon la part de la flotte associée à de petits secteurs côtiers a augmenté aux dépens des agglomérations urbaines. Lorsqu’on considère toutes les pêcheries du Pacifique, on constate que le nombre total de bateaux associés à des communautés isolées a augmenté ainsi que le nombre d’actions détenues par celles-ci dans la flotte, tandis que des diminutions significatives se sont produites dans la région de Vancouver et à Prince Rupert. En plus quelques-unes des inégalités de salaire de longue date entre les pêcheurs urbains et ruraux ont été réduites sans pourtant être surmontées. Quoique le passage du temps et certains changements quant à la configuration, la capitalisation et la technologie de la flotte puissent expliquer en partie l’avantage économique dont jouissent les pêcheurs urbains, on ne saurait guère expliquer bien des aspects de cette distinction. Les auteurs étudient le rôle joué par la politique dans l’évolution de la situation.