Abstract

Canadian party politics is brokerage politics, but, contrary to what is sometimes suggested, brokerage parties can differ on important questions of public policy, as the Conservatives, Liberals, and New Democrats showed in 1988. Whether or not such differences exist, it will normally be very difficult to justify a clear electoral mandate using public opinion data, as the 1988 election also illustrated. Nonetheless our constitution requires that mandates sometimes be conferred, and the main evidence for one must be a parliamentary majority.

Abstract:

La politique de parti au Canada est celle de l’accommodement mais, contrairement à ce qu’on propose quelquefois, au sein des partis conciliateurs il peut y avoir des divergences d’opinion concernant de grandes questions de politique publique, comme l’ont bien montré en 1988 les conservateurs, les libéraux et les neo-démocrates. Que ces différences existent ou pas, il est normalement fort difficile d’expliquer un mandat électoral net au moyen de données fournies par des sondages, comme l’a bien montré aussi l’élection de 1988. Malgré tout, notre constitution exige que l’électorat confère parfois un mandat dont la preuve principale doit être une majorité au parlement.

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