Durham in the East?: India and the Idea of Responsible Government 1858–1939

India’s constitutional future in the 1920s and 1930s was as controversial as Canada’s had been in the 1830s and 1840s. The debate among British policy-makers and Indian politicians turned on the appropriateness of responsible government and a federal constitution in Indian circumstances. British and Indians alike looked back to Canadian precedents, and Sir John Simon apparently saw himself as the Durham of India. Strikingly, both those who denounced and those who favoured the idea of a federal Dominion of India cited Canadian experience to support their case.

L’avenir de la constitution de l’Inde était aussi controversé aux années 1920 et 1930 que celui du Canada avait été aux années 1830 et 1840. L’axe du débat parmi les responsables de la politique britannique et les politiques indiens était l’opportunité du gouvernement responsable et d’une constitution fédérale dans un contexte indien. Et les Britanniques et les Indiens se tournaient vers des précédents canadiens et Sir John Simon se considérait, paraît-il, le Lord Durham de l’Inde. Chose remarquable, et ceux qui dénonçaient l’idée d’un dominion fédéral d’Inde et ceux qui l’appuyaient citaient à l’appui de leur argument le cas canadien.