Stalemated Democracy — the Canadian Case

At a time when government is expanding rapidly and the need for a close “working” relationship between ruler and ruled is increasing, the Canadian political system is extremely slow in opening up to more citizen involvement. The reasons for the apparent democratic stalemate are analysed. Institutional arrangements that allow elites uninterested in reform (including those who lead the reform party) to dominate Canadian politics are found to be the main reason for inaction. The article concludes by suggesting the social costs of the political inertia and outlining a way of opening up the system to wider public involvement.

Lors de l’expansion rapide du gouvernement et du besoin croissant d’un rapport de travail intime entre dirigeants et dirigés, le système politique canadien se montre fort lent à s’ouvrir à une participation accrue des citoyens. Suit une analyse de ce qui semble une impasse démocratique. Il s’avère que l’origine principale de cette inaction repose sur une structure institutionnelle qui permet aux élites qui s’intéressent peu à la reforme (y compris les chefs du Reform Party) de dominer la politique du Canada. L’article finit par indiquer le prix social de cette inertie politique et par proposer une façon dont le système pourrait s’ouvrir à une participation plus étendue du public.