Contra/diction/s: Language in Laurence’s The Diviners

This essay examines The Diviners as an exploration of contra/diction in two senses. Protagonist Morag Gunn perceives contradiction between conventional and personal understandings of truth and knowledge. Language play s a contradictory role in this perception. It is involved in the construction and dictation of social norms, but it can be used to contradict convention and express difference. The exploration of questions of difference leads Laurence to consider the limits of language and the privilege of the centre and the visual in the apprehension and representation of reality. The limitations of language can be alleviated when faith is placed in the intuitive guess, a ‘contradictory’ attitude which allows for the possibility of writing.

Dans The Diviners Laurence explore l’idée de la “contradiction” à deux niveaux. La protagoniste Morag Gunn constate qu’i l y a contradiction entre la vérité et les connaissances tel les que les présente la société et telles que les comprend l’individu. Le language y joue un rôle contradictoire. Il sert de véhicule aux conventions sociales et, en meme temps, il sert à contredire la convention et exprimer la différence. L’exploration de la différence mène à une réflexion sur les limites du langage et sur la place privilégiée du centre et du visuel dans ta représentation de la réalité. Devant les contradictions de la vie et du langage, l’intuition peut être utile et permettre à l’écrivain/e de croire au langage.