The Limits of Constraint: Canadian-American Relations and the Korean War, 1950–51

Based on new research from documents in the National Archives of Canada and in the Foreign Relations of the United States series, this paper re-examines some of the key issues of Canadian-American diplomacy during the first seven months of the Korean War. Canadian foreign policymakers faced several difficult decisions during that period. As Denis Stairs has observed, Canada wanted to restrict American actions in Korea; yet at the same time, Canada was itself constrained by the need to preserve unity among the Western allies, by the desire to safeguard Canadian influence in Washington for more vital issues, and by the shared Cold War assumptions which dominated both Canadian and American perceptions of events in Korea.

Cet article, basé sur une documentation puisée dans les Archives Nationales du Canada et dans la série Foreign Relations in the United States, examine de nouveau quelques-unes des questions cruciales de la politique canadienne-américaine durant les sept premiers mois de la guerre en Corée. Les responsables de la politique etrangère du Canada devaient faire face pendant cette période à plusieurs décisions difficiles, Comme le fit remarquer Denis Stairs, le Canada voulait borner l’engagement américain en Corée mais en même temps le Canada fut contraint par le besoin de préserver l’unité des alliés occidentaux, par le désir de sauvegarder l’influence canadienne à Washington dans des domaines d’importance plus cruciale, et par les positions partagées pendant la guerre froide qui influencèrent fortement les perceptions canadienne et américaine des événements en Corée.