Populism and Gender: The UFA and Social Credit Experiences

Populist parties have been differentiated on the basis of their differing notions about the role of the state, conceptions about democracy, and organizational structures. This paper argues that attitudes to gender equality provide another means of distinguishing between types of populist parties. In the Alberta case, two major populist organizations dominated political life for half a century. While both organizations were male-dominated, the United Farmers of Alberta had a structure and an ideology that permitted feminists to carve out a distinct organization, an ideology, and a set of policies for women, though their successes in getting the UFA government to legislate their program were few; Social Credit ideology, by contrast, made a feminist agenda an impossibility for women in the party.

On a toujours distingué les partis populistes les uns des autres à partir des façons différentes dont ils conçoivent le rôle de l’état, la démocratie, et les structures organisationnelles. Selon cet article l’attitude envers l’égalité des sexes constitue encore un moyen de distinguer des types de partis populistes. Dans le cas de l’Alberta deux organisations populistes dominèrent la vie politique pendant un demi-siècle. Si les deux organisations étaient phallocrates, les United Farmers of Alberta disposaient d’une structure et d’une idéologie qui permettaient aux femmes de se tailler une organisation distincte, une idéologie et une politique pour les femmes mêmes si elles réussirent peu à faire agréer leur programme par le gouvernement UFA. L’idéologie du parti créditiste, en revanche, rendait impossible aux femmes adhérentes tout programme féministe.