The Canada Israel Committee and Canada’s Middle East Policy

Many observers consider that a pro-Israel bias has diminished the effectiveness of Canada’s policy in the Arab-Israeli conflict. The reason for the bias, according to a majority of the relevant Canadian diplomats, is the strength and skill of the Canada Israel Committee, the lobby authorized to speak for organized Jewry in Canada. This article compares the CIC with its American counterpart, the AIPAC, and examines the issues that have been contested by the CIC and other political actors. It concludes that the CIC has exerted less influence over Middle East policy than Canada’s diplomats, but far more than might be expected from a lobby acting for little more than one percent of the population.

Beaucoup d’observateurs sont de l’avis qu’un parti pris pour l’Israël aurait infirmé l’efficacité de la politique au Canada à l’égard du conflit arabe-israélien. La source de ce parti pris, selon la plupart des diplomates canadiens concernés, se trouve dans le pouvoir et l’habileté du Comité Canada- Israël, le groupe de pression désigné comme porte-parole par la communauté juive du Canada. Cet article compare le CCI avec son homologue américain AIPAC et analyse les arguments mis en question par le CCI et d’autres participants politiques. Ce qui en ressort, c’est que le CCI a exercé moins d’influence que le corps diplomatique canadien sur la politique vis-à-vis du Moyen-Orient, mais que l’influence de celui-là a dépassé de loin celle d’un groupe de pression qui ne représente qu’un pour cent de la population.