Pragmatism Over Principle: The Canadian Neutrality League, 1938–39

In the latter half of the 1930s, a loose and informal grouping of English-Canadian intellectuals became determined to keep Canada neutral in a British war or at least to have the Dominion’s right of neutrality recognized. The war-scare associated with the Munich crisis of September 1938 provided the catalyst for the most ambitious and organized campaign launched by these non-interventionists. However, the compromise strategy which differences among the non-interventionists forced them to adopt, the irreducible pro-British sentiment of the bulk of English Canadians, and the blatantly treacherous actions of Adolf Hitler combined to defeat the non-interventionist intellectuals by the spring of 1939.

Dans la dernière moitié des années 30, un certain nombre d’intellectuels canadiens anglophones optèrent pour la neutralité du Canada lors d’une guerre britannique, ou du moins décidèrent de faire respecter le droit à la neutralité du Dominion. La peur de la guerre associée à la crise de Munich de septembre 1938 a fait démarrer la plus ambitieuse et la plus organisée des campagnes lancées par ces partisans de la non-intervention. Cependant, la stratégie de compromis adoptée par les non-interventionistes pour régler certains de leurs différents, le sentiment très pro-britannique de la majorité des canadiens anglophones, et la traitrise évidente d’Adolphe Hitler se combinèrent pour entrainer la défaite au printemps 1939 de ces intellectuels non interventionistes.