It’s Just a Story: : Postmodernism, Politics and Findley’s Italics

An important part of any stock-taking or appreciation of Timothy Findley’s work to this point is an assessment of Findley’s somewhat ambivalent contribution to the development of the postmodern textual strategies that increasingly have characterized Canadian fiction. This discussion concentrates on a fairly specific aspect of Findley’s work that none the less implicates larger questions of politics and aesthetics – Findley’s use of italics. The essay ultimately argues that though Findley’s use of post-modern strategies may be relatively accessible and recuperable, it does productively effect an important “engagement with the social and historical world” and invites the reader to participate in that engagement. While the essay generally follows the academic form suggested above, it occasionally includes italicized interpolations which respond to, problematise, or interrogate some of the points made in the essay, in a fashion somewhat analagous to Findley’s dialogic use of italics in his texts.

Une part importante de toute évaluation ou appréciation du travail de Timothy Findley à ce jour se doit d’engendrer une évaluation de sa contribution quelque peu ambivalente au développement de stratégies textuelles postmodernes caractérisant de plus en plus la fiction canadienne. Cette discussion met l’accent sur un aspect assez spécifique du travail de Findley qui renferme pourtant de plus amples questions de politique et d’esthétisme – à savoir, l’utilisation de l’italique chez Findley. Cette étude affirme en dernière analyse que même si Findley utilise des stratégies postmodernes qui peuvent être perçues comme relativement accessibles et récupérables, celles-ci réalisent de manière productive un “engagement avec le monde social et historique” et invitent la lectrice/le lecteur à participer à cet engagement. Tandis que cet article suit en général la forme académique suggérée ci-dessus, il incorpore de temps en temps, de manière quelque peu similaire à l’utilisation dialectique des textes de Findley, des interpolations en italique qui problématisent, interrogent ou répondent à certains des arguments proposés dans cet article.