La Couronne du Canada

La Couronne du Canada JACQUES MONET, S. J. Frank MacKlnnon The Crown In Canada (Glenbow-Alberta Institute, McClelland and Stewart West, 1967, 180 pp.) II y a peu d'institutions canadiennes aussi mal connues et mal comprises que la Couronne. Certains, admiratifs ou critiques, l'identifient avec la Reine d'Angleterre; certains autres la considerent comme une couteuse excentricite ou une fiction legale, heritee d'une epoque coloniale revalue; d'autres y voient une maniere indirecte mais tres habile des Anglo-Saxons pour entretenir au Canada leur ascendant economique et social; d'autres encore trouvent qu'elle symbolise un etat de sujetion politique dont ii faudra bientot s'emanciper. En fait la Couronne du Canada est une realite bien ambigue, et une institution tres complexe. Faut-il preciser immediatement que la Couronne du Canada n'est pas la Reine Elisabeth II d'Angleterre, ni meme du Royaume-Uni; elle n'est meme pas la Reine Elisabeth II du Canada. Elle n'est pas, non plus, une institution etrangere, OU meme exterieure au Canada. C'est plutot une de ces nombreuses formes et structures, politiques et sociales a la fois, que nos ancetres ont apportees d'Europe et que nous avons fac;onnees selon notre volonte propre jusqu'a ce qu'elles revetent une nouveaute authentiquement canadienne. Sur le plan constitutionnel, la singularite de notre Couronne saute aux yeux. A la difference de la Couronne du Royaume-Uni, la Couronne du Canada s'incarne dans des personnes distinctes. Elle est rendue visible dans le Souverain qui la porte par droit hereditaire; dans le Gouverneur general qui l'exprime pleinement par droit de nomination; et dans les Lieutenants-Gouverneurs qui participent pleinement acertains aspects specifiques de sa souverainete. Toutes ces personnes onit les memes devoirs constitutionnels , et toutes disposent des memes prerogatives . Toutes trois sont des expressions Journal of Canadian Studies egalement valables de la meme institution. Cette adaptation de la Couronne britannique comme lien constitutionnel en regime federal est probablement la creation la plus audacieuse et !'invention la plus heureus·e des Peres de la Confederation. Dans la vie politique et meme dans la societe, les fonctions de ces trois representants de la souverainete canadienne sont inseparables. La fonction du Gouverneur general et celle du Lieutenant..:Gouverneur perdraient beaucoup de leur prestige si on les separaient des valeurs qui entourent, au Canada et dans le monde entier, l'idee de la royaute hereditaire. De meme la fonction du Souverain depend entierement des deux autres: c'est en elles que la souverainete s'exerce regulierement; et c'est en elles que les diverses expressions de !'experience canadienne s'integrent a la monarchie. Dans d'autres monarchies, et notamment en Grande-Bretagne, le Souverain est represente localement par les membres de sa famille. C'est par des mariages, ou par l'anoblissement que les diverses expressions de la vie politique et sociale sont incorporees a !'institution. Au Canada la monarchie a ceci de special, qu'elle accorde la possibilite de changer regulierement la personnalite qui est a la tete meme de l'Etat. Et ainsi la Couronne integre directement les diverses contributions de ses titulaires, tires, a tour de role, de la vie artistique, litteraire, philanthropique , agricol·e, militaire, ou diplomatique . Par rapport aux autres monarchies, ceci constitue une originalite distinctive de la Couronne canadienne. Au niveau du symbolisme - et a man sens fa monarchie canadienne en ce dernier quart du XXe siecle a une fonction surtout representative - la Couronne joue un role tres complexe, qui n'est pas etranger aux difficultes de !'experience qu'est le Canada. Les Lieutenants-Gouverneurs sont des symbol·es de fidelites particulieres. Chacun possede son caractere propre, et, dans la tradition de sa province, exprime a sa maniere !'heritage et !'ideal de ses corn27 patriotes. Le Souverain, qui reside habituellement en dehors du pays, represente le prolongement vers l'exterieur du Canada de son ideal et de ses affections. Le Gouverneur general, lui, est le signe principal de l'unite du Canada, et !'incarnation de son autorite. Separes l'un de l'autre, pris isolement chacun dans son paste, ces trois personnages donneraient de la realite canadienne, une image incomplete, partielle, et fausse. Ensemble, dans leurs offices...