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Reviewed by:
  • José González Castillo. Militante de lo popular by Mónica Villa
  • María Teresa Sanhueza
Villa, Mónica. José González Castillo. Militante de lo popular. Corregidor, 2015: 219pp.

Este libro recupera y evidencia el aporte múltiple de José González Castillo (1885–1937) como dramaturgo, letrista de tango, guionista de cine, escritor de radioteatro, defensor de los derechos de los artistas y educador; es decir, su conexión con el teatro, las artes y la cultura popular del Buenos Aires de los primeros cuarenta años del siglo XX puesto que “su producción teatral y su participación como hombre de la cultura de Buenos Aires han sido olvidadas” (13). Para conseguir este objetivo, Villa analiza los posicionamientos políticos del artista y su relación con la ideología anarquista. La autora, con razón, asevera que el proyecto creador de González Castillo fue totalizador, puesto que excedió los límites de la actividad escénica y se diversificó en numerosos aspectos de la cultura popular. En su obra, además, manifestó una fuerte denuncia social, defendió a los sectores más desprotegidos y denunció las injusticias de la época. El texto de Villa contiene apreciaciones bien sustentadas que arrojan luz sobre determinadas decisiones estéticas, políticas y sociales de González Castillo que se pueden encontrar en toda su obra independiente del medio que utilizara: “El hilo conductor presente en toda la obra, literaria o no, fue su indomable espíritu combativo que lo llevó a abordar todos los géneros populares que tuvo a su alcance en un intento de modificar las estructuras sociales a las cuales se oponía, usándolos como vectores de su disconformidad” (173).

El volumen reúne y clasifica cuarenta y siete textos, obras difíciles de encontrar porque, salvo contadas excepciones, no volvieron a ser editadas, y por no existir una entidad depositaria de su obra completa. La monografía abarca el periodo creativo de González Castillo, 1900–1940, y se estructura en una introducción, cinco capítulos dedicados a la cronología artístico-social del autor, anexos y bibliografía.

González Castillo veía en el sainete un auténtico medio de expresión teatral que no solo expresaba sus ideales de justicia social sino que también era un género exitoso que le permitía conectarse con un público masivo. Así, su producción teatral mayoritariamente saineteril es el objeto de estudio de los primeros tres apartados. Cada capítulo comienza con una exposición detallada del contexto político, social y artístico de la época, seguido del análisis de dos obras de cada etapa del teatro de González Castillo, para compararlas con un texto teatral canónico de acuerdo al modelo de periodización del teatro argentino desarrollado por Osvaldo Pellettieri. El primer capítulo analiza El retrato del pibe y Entre bueyes no hay cornadas, comparándolos [End Page 251] con El debut de la piba de Roberto Cayol, texto canónico del sainete como pura fiesta. En el capítulo siguiente, Luigi y La serenata se comparan con Los disfrazados, un sainete tragicómico de Carlos Mauricio Pacheco. El tercer capítulo, sobre la comedia asainetada (1912–1940), examina Los dientes del perro y Chirimoya, que se contrastan con Conservatorio La Armonía de Armando Discépolo. Al mismo tiempo, se profundiza en la influencia del cabaret y del tango en el sainete. Una contribución importante de este volumen está en la publicación del discurso crítico periodístico sobre la obra de González Castillo.

La cuarta parte profundiza en la etapa poética de González Castillo (1921–1930) y desarrolla la evolución del tango para mostrar el lugar del tipo de tango que González Castillo escribió. El último capítulo se refiere a la labor educativa del artista, quien entre los años 1928 y 1937 gestó, ideó y creó la Universidad Popular de Boedo y la Peña Pacha Camac, instituciones organizadas de acuerdo a orientaciones modernas de enseñanza y a las necesidades de la gente del barrio. Este apartado...

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