Margaret Fleming and the Alpine Club of Canada: A Woman’s Place in Mountain Leisure and Literature, 1932–1952

This study examines the life history of Margaret Fleming (1901–1999) – a Canadian mountaineer, editor, school teacher and single woman who lived in Winnipeg, Manitoba. Fleming, a lifetime member of the Alpine Club of Canada (ACC), was introduced to her first mountaineering camp in 1929 by Elizabeth Parker. Through the ACC, Fleming climbed in the Rockies, participated in early ski-mountaineering explorations into the Yoho National Park backcountry, served as the first woman editor of the Canadian Alpine Journal (1942–1952) and cultivated long-lasting friendships with other climbers. As a professional woman who juggled the responsibilities of work, family and leisure, Fleming’s mountaineering life was shaped by the gendering of physical and social culture. Fleming integrated her pursuits as a genteel mountain woman and literary editor, within the context of an ongoing process of negotiations over women’s place in mountain leisure.

Cet article examine l’histoire de la vie de Margaret Fleming (1901–1999), alpiniste, directrice de rédaction, enseignante et célibataire canadienne ayant vécu à Winnipeg (Manitoba). Membre à vie du Club alpin du Canada, Fleming a fait l’expérience de son premier camp d’alpinisme en 1929 grâce à Elisabeth Parquer. Par l’entremise du Club alpin, Fleming a fait l’ascention des Rocheuses, elle a participé aux premières explorations d’alpinisme à ski effectuées dans l’arrièrepays du parc national Yoho, elle a été la première femme à être directrice de rédaction au Canadian Alpine Journal (1942–1952), et elle a cultivé de longues amitiées avec plusieurs autres alpinistes. En tant que professionnelle ayant su conjuguer avec ses loisirs les responsabilités relatives à son travail et à sa famille, la vie d’alpiniste de Fleming a été structurée par les rapports entre les sexes dans le cadre d’une culture sociale et physique. Fleming a intégré ses visées de femme alpiniste distinguée et de directrice de rédaction au contexte du processus de négociation systématique pour la place des femmes dans les loisirs alpins.