Making Canada’s “Literary Land Claim”: Marjorie Pickthall’s “The Third Generation”

Theorists of the nation such as Renan, Bhabha and Grant have commented on the way that the narrative of nationality is founded upon the obligatory forgetting of an originary act of violence. Through the tropes of indigenzation and inheritance, Canadian fiction “forgets” indigenous peoples and Aboriginal title. But the Delgamuukw decision reminds us that the claim to unified nationhood in Canada is fractured at its base, in the uncertainty of the nation’s legal claim to a relationship with the nation-space. This kind of fracture and uncertainty is the theme of Marjorie Pickthall’s story, “The Third Generation,” which appeared in her collection Angel’s Shoes (1923).

Les théoriciens de la nation tels que Renan, Bhabha et Grant ont commenté la manière dans laquelle la narrative de la nationalité est fondée sur l’oubli obligatoire d’un acte originaire de violence. À travers les tropes de l’indigènization et de la succession, la fiction canadienne ‘oublie’ les peuples indigènes et le titre aborigène. Or, la décision Delgamuukw nous rappelle que la réclamation à la nationalité unifiée au Canada est fracturée à la base, dans l’incertitude de la réclamation légale de la nation à un entretien avec la nation-espace. Ce genre de fracture et d’incertitude est le thème de l’histoire de Marjorie Pickthall, « The Third Generation, » qui a paru dans sa collection Angel’s Shoes (1923).