Popular Theory: Canadian Feminist Folklore and Ethnology in the 1990s

Feminist folklore emerged in the 1970s in the United States to uncover women’s past silences, expose male biases in reference tools and methodologies and document women’s folk expression on its own terms. The tracks of feminist folkloristics in Canada have developed more or less independently and with fundamentally different concerns and issues. The models have developed through exchanges across disciplines and beyond academic boundaries. Collaborative works predominate in bilingual French and English formats. Theorizing and analysis have primarily come from and studied the mainstream and are Canadian in subject as well as origin. As popular theory, Canadian feminist folkloristics offers alternative, potentially transformative models.

Le folklore féministe est apparu en 1970, aux États-Unis, pour dévoiler le silence du passé des femmes, exposer les outils de référence et la méthodologie biaisés des hommes, et documenter l’expression populaire féminine en ses propres termes. Le cheminement des folkloristes féministes du Canada s’est fait de façon plus ou moins indépendante par l’entremise d’échanges interdisciplinaires tout en se développant au-delà des frontières universitaires. Les ouvrages collectifs prédominent sous formats bilingues français/anglais. La théorisation et l’analyse sont surtout issues du courant principal qu’elles ont étudié, et tant leurs sujets que leur origine demeurent canadiens. En tant que théorie populaire, les éléments folkloriques féministes canadiens offrent des modèles de rechange et potentiellement transformatifs.