The New Direction of Federal Agricultural Research in Canada: : From Public Good to Private Gain?

Federal policy innovation in agricultural research in Canada between the mid-1980s and late 1990s resulted in a notable shift towards market-based policy ideas. There has been a clear departure from the relatively autonomous status of the federal agricultural research effort. The nature of policy change can be credited largely to the public philosophy of technological neoliberalism. The impetus came from fiscal restraint. The new emphasis on public-private partnerships suggests policy convergence is occurring with the United States. The potential effects of policy change, in particular greater industry influence on setting goals for public research, are fuelling concerns about the future of public-good agricultural research in Canada.

L’innovation en matière de politique fédérale dans le domaine de la recherche agricole au Canada du milieu des années 1980 à la fin des années 1990 a causé une orientation importante vers des idées de politiques fondées sur le marché. Il y a eu une démarcation claire par rapport à la situation relativement autonome des activités de recherche agricole fédérale d’antan. La nature des changements des politiques peut être attribuée en grande partie à la philosophie publique du néolibéralisme technologique. On peut attribuer ces changements aux contraintes fiscales. Le nouvel accent mis sur les partenariats entre les secteurs public et privé suggère qu’il y a une convergence des politiques avec les États-Unis. Les répercussions possibles des changements de politiques, dont une plus grande influence de l’industrie sur l’établissement de buts pour la recherche publique, redoublent les inquiétudes sur l’avenir de la recherche agricole publique au Canada.