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Reviewed by:
  • Non-Sovereign Futures: French Caribbean Politics in the Wake of Disenchantment by Yarimar Bonilla
  • Isar P. Godreau, Diana Ursulin Mopsus, and Lidia Marte
Yarimar Bonilla. 2015. Non-Sovereign Futures: French Caribbean Politics in the Wake of Disenchantment*. Chicago: The University of Chicago Press. 232 pp. ISBN: 978-0-226-28381-4.

El libro Non-Sovereign Futures: French Caribbean Politics in the Wake of Disenchantment expone cómo los habitantes de la Isla de Guadalupe denuncian las diversas manifestaciones y legados del colonialismo a través de la lucha laboral. En 2009 la población de Guadalupe se levantó en una de las huelgas más prolongadas y masivas en la historia del Caribe, en la que participaron más de cien mil personas (una cuarta parte de la población). Yarimar Bonilla relata y analiza este evento y los eventos de movilización social que le precedieron, prestándole particular atención a cómo los activistas sindicalistas responden a las injusticias, desigualdades profundas y a los retos de soberanía que caracterizan la era post-colonial en el Caribe.

En la primera parte del libro, la autora explica la trayectoria colonial y post-colonial que llevó a la Isla de Guadalupe a convertirse en un departamento de ultramar de Francia en 1946. Desde este trasfondo histórico, la autora describe la relación entre la Isla y la Francia continental como una atravesada por serias brechas socio-económicas y relaciones de poder que favorecen a una elite blanca (békés) y mantienen a la mayor parte de la población mulata y negra en una situación de desempleo, pobreza y poco poder político.

A través de los seis capítulos que conforman el libro, Bonilla documenta cómo los guadalupenses cuestionan y se organizan para transformar los efectos perniciosos de esta trayectoria colonial y ciudadanía de segunda categoría a través del movimiento obrero. La autora enmarca este tema dentro de una realidad caribeña más amplia que es la del Caribe no-soberano, término que acuña para describir lo que ha resultado ser la norma en esta región del mundo de territorios no-incorporados, protectorados, departamentos de ultramar, y soberanías comprometidas.

El análisis que nos ofrece la doctora Bonilla sobre cómo los ciudadanos franceses de la isla de Guadalupe manejan las contradicciones y desigualdades que producen estos sistemas políticos post-coloniales tiene, por supuesto, mucha resonancia con la realidad neo-colonial de Puerto Rico. Nuestro estatus y el Estado Libre Asociado (ELA) particularmente, se ha criticado por ser una especie de "limbo político" que [End Page 221] impide el logro de lo que se entiende debe ser el destino político de toda nación: la independencia. Bonilla cuestiona las bases ideológicas que informan esta expectativa y da voz a activistas del movimiento obrero en Guadalupe que ven la independencia como un destino poco viable o alcanzable en el Caribe. La autora documenta cómo, a pesar del desencanto que sienten algunos líderes obreros con el ideal de soberanía, éstos no dejan de luchar por un mejor futuro (aunque sea no-soberano). Además, Bonilla critica modelos teóricos que, partiendo de esquemas que privilegian las categorías políticas de la modernidad (por ejemplo, el estado-nación, la libertad, la independencia), interpretan las sociedades no soberanas del Caribe como "aberraciones políticas" que no han logrado alcanzar su destino. En cambio, Bonilla propone una mirada alternativa que considere estos ideales como realmente inalcanzables en un mundo atravesado por multinacionales, el Banco Mundial y poderosas fuerzas económicas que mantienen la inequidad como modus operandi y que no permiten que la soberanía política pueda ser viable a través de la soberanía económica. Ante esta realidad, la autora nos ofrece una etnografía que da cuenta de cómo la gente se enfrenta a la desilusión o al desencanto con estos ideales modernos aparentemente inalcanzables de "libertad", soberanía", nación o "revolución", y cómo tratan de forjar un mundo mejor al margen de estos meta-conceptos que ya...

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