The Muslim “Federalist Debate” in Revolutionary Russia

SUMMARY:

This article examines the debate between Muslim delegates at the First All-Russia Muslim Congress in May 1917 over the form that Muslim autonomy would take in the new Russian state. Could Muslims be citizens of a “Muslim nation” within a unitary Russian state? Or would Muslims be better served by creating their own ethnic republics within a federated Russia? Contention over the form of Muslim self-rule proved the greatest obstacle to Russian Muslims’ goal of a unified political and cultural movement in the early months of the revolution. “Unitarists” and “Federalists” both used the language of citizenship and nationality, but over the course of the eleven-day congress, it became clear that delegates deployed this language in support of radically different projects. Muslims argued over which type of state best promoted freedom and development, and whether Islam could form the basis for a national movement. At stake was whether a new type of citizenship could accommodate national demands within a multiethnic state.

Резюме:

Статья рассматривает дискуссии среди мусульманских делегатов на Первом всероссийском мусульманском съезде, который собрался в мае 1917 года. На съезде одним из главных стал вопрос о том, какую форму примет мусульманская автономия в новом российском государ-стве. Могут ли мусульмане быть гражданами “мусульманской нации” в составе унитарного российского государства, или для них предпо-чтительнее вариант создания собственных этнических республик в составе федеративной России? Споры о форме мусульманского само-управления оказались самым главным препятствием для формирования единого культурного и политического движения мусульман в первые месяцы революции. “Унитаристы” и “федералисты” одинаково активно применяли язык гражданства и национальности, но в течение 11 дней съезда стало очевидно, что делегаты использовали этот язык для опи-сания принципиально разных проектов. Мусульмане дискутировали о том, какой тип государства в большой степени поддерживает свободу и способствует развитию, и обсуждали, может ли ислам стать основой национального движения. Ключевым был вопрос о том, может ли новый тип гражданства удовлетворить национальные требования в пределах единого многонационального государства.