A Hair Out of Paralyzed-Place: Frida Kahlo's Metaphoric Choreography

In this article, I position Frida Kahlo, a disabled female painter whose work and body displayed minimal movement as a radical choreographer. I do this by examining her redefinition of space as well as her resistant micro-movements to post-revolutionary representational archetypes. Using micro-choreography as a critical lens, I locate resistant movements in the still objects depicted in Kahlo's oeuvre and worn on her body—the painted hair in "Self Portrait with Cropped Hair" and wounds in "Broken Column," and the plaster casts she wore. Her work embodies and resists opposing hegemonic post-revolutionary social constructs that neither froze nor fragmented her identity. Importantly, Kahlo's performs this choreography. Her metaphoric and embodied movement, like the constraints of post-revolutionary Mexican archetypes and architecture, is theatrical. Intersecting dance studies, performance studies, and visual studies, I show how Kahlo's resistant movements dissolve traditional definitions of performance art, visual art, theater, life, and even dance.

Resumen:

En este artículo, posiciono a Frida Kahlo, pintora descapacitada cuyo trabajo muestra movimiento mínimo, como una coreógrafa radical. Demuestro esto examinando cómo ella redefine el espacio y cómo sus micro-movimientos empujan los límites de arquetipos representacionales posrevolucionarios. Usando la micro-coreografía como marco crítico, ubico movimientos de resistencia en los objetos inmóviles pintados en la obra de Kahlo y que cubren su cuerpo—el pelo pintando en "Autorretrato con el pelo corto" y heridas en "La columna rota," y los corsets de yeso que llevaba. Su trabajo engendra y resiste construcciones sociales oposicionales hegemónicas que ni congelaron ni fragmentaron su identidad. Importantemente, Kahlo hace un performance de esta coreografía. Su movimiento metafórico y corpóreo, como las restricciones de la arquitectura y los arquetipos posrevolucionarios mexicanos, es performativo. Intersectando estudios de danza, estudios de performance, y estudios visuales, muestro cómo los movimientos resistentes de Kahlo disuelven definiciones de arte de performance, artes visuales, teatro, la vida y la danza.