The Adulteress on the Spanish Stage. Gender and Modernity in 19th Century Romantic Drama by Tracie Amend (review)

Tracie Amend ofrece una compleja y extensa contribución a los estudios literarios sobre el drama romántico español y brinda una innovadora perspectiva dentro de los estudios de género a través de una monografía sobre la figura de la adúltera en el teatro del periodo romántico. Tal y como la misma autora apunta, debido a la visión panorámica del volumen, The Adulteress incorpora investigaciones previas acerca de la España del siglo xix, la historia del teatro español, la naturaleza del Romanticismo en España y la importancia de la figura de la adúltera a nivel sociopolítico en la España del Barroco. Amend define a la adúltera en el teatro romántico como una metonimia tanto de la modernidad como de la tradición. Igualmente, resalta cómo la representación de esta figura ejemplifica la tensión existente en la consciencia de la España del momento y la defiende como el cuerpo en el que convergen el pasado y el presente.

Con este propósito, el primer capítulo provee un extenso contexto tanto histórico como teórico del teatro español del siglo xix, las diversas definiciones del término Romanticismo, su relación con la modernidad en España y los tropos característicos de la estética teatral romántica.

El segundo capítulo explora el teatro romántico entre el reinado de Carlos IV y la dictadura absolutista de su hijo Fernando VII, al tiempo que discute cómo el drama romántico presagió el temor y la oposición de España a la invasión Napoleónica. Las obras estudiadas en este capítulo son La delirante de María Rosa de Gálvez, que indaga en la tensión entre el sentido del deber y el deseo y El conde de Viseo, de Manuel José Quintana, que sienta las bases para la expresión de la lucha entre el deber y la influencia de la psique y la belleza femenina en el sujeto masculino. Amend hace hincapié en el complejo rol de la mujer en la sociedad moderna durante el siglo xix y las cambiantes nociones de lo que constituye una relación apropiada entre hombres y mujeres. En un momento en que el ideal de la mujer casada presenta varias versiones, a menudo contradictorias entre sí, muchos evocan los días en que la perfecta casada permanecía apartada en la esfera doméstica. Asimismo, persiste el miedo a la mujer contaminada por el adulterio, real o imaginario, y la autora resalta el modo en que ambos dramaturgos se sirven de este miedo como el enlace entre el Barroco y la modernidad.

El capítulo tres explora el desarrollo del romanticismo durante y después de la dictadura de Fernando VII, desde las tragedias románticas tempranas de Ángel de Saavedra hasta la cima del periodo romántico. La autora describe la necesidad de los románticos de huir de cualquier constructo de comportamiento femenino noprescriptivo e impulsar los tradicionales papeles de esposa y madre. Mediante el análisis de El trovador y el paje de Antonio Gutiérrez y Malek-Adhel, del Duque de Rivas, Amend examina la representación de la adúltera como un elemento contaminante, fuente del colapso social, y la define como un chivo expiatorio efectivo para la angustia sociopolítica de la audiencia.

El capítulo cuatro analiza la popularidad renovada de la tragedia romántica a mitad del siglo xix y la tendencia a abordar el miedo a la feminidad moderna durante los primeros años del reinado de Isabel II. Así, la autora traza la evolución de esta figura contaminante que debe ser exterminada a un elemento disruptivo dentro de una sociedad progresivamente moderna, y toma como objeto de estudio las hijas díscolas...