El arte de hacer promesas

Los conceptos que Corral, De Castro y Birns ensayan en The Contemporary Spanish-American Novel: Bolaño and After introducen nuevas, y relevantes piezas, en esa “vieja maquinaria” -como dice Derrida en Márgenes de la filosofía respecto a cómo el lenguaje de las ciencias humanas se critica a sí mismo- que es el campo de la crítica hispanoamericanista en la actualidad. El primero tiene que ver con las convenciones que manejan los manuales de literatura desde principios del siglo XX hasta la fecha. Como ya apuntara en 1925 Pedro Henríquez Ureña en su célebre “Caminos de nuestra historia literaria”, el problema principal del “género” es el fárrago, la excesiva abundancia de materia que hay que ordenar e historiar para confeccionar este tipo de obra, no siempre de carácter pedagógico. Aunque ese inconveniente afecta a cualquier literatura, en la hispanoamericana acaso sea especialmente agudo por su excepcional carácter continental.

Así el prístino planteamiento de Henríquez Ureña era renunciar a la ambición imposible de la exhaustividad, seleccionar autores y obras destacados, establecer jerarquías y tablas de valores al albur de unos cuantos nombres centrales para evitar caer en un afán vacuo de catalogación. En rigor, esta opción selectiva ha sido la predominante en los manuales o estudios afines del siglo XX, pero la mayoría se ha decantado ora por campos nacionales ora por extensas historias supranacionales que se remontan a la Colonia o a la Independencia (e.g., Franco, Íñigo Madrigal, Goic, Sáinz de Medrano, Fernández, González Echevarría y Pupo-Walker, Bellini, Oviedo, Pedraza, Barrera). En realidad no existen estudios o manuales actualizados que se concentren en el género novelístico -a la manera de Corral, De Castro y Birns-, y los que lo han hecho cubren periodos muy dilatados en el tiempo (e.g., Shaw, Brushwood, Gálvez, Villanueva), lo que redunda en una visión panorámica de menor espesura crítica.

The Contemporary Spanish-American Novel: Bolaño and After apuesta por una opción más realista, y didáctica, puesto que abarca un espectro vasto pero acotado, el de los autores nacidos en el ecuador de la pasada centuria, en la treintena que va desde fines de los cuarenta hasta fines de los setenta. Asimismo este manual logra zafarse de la simplificación -manipuladora- de la aplicación de criterios ideológicos y estéticos unívocos, ya que convoca a reconocidos especialistas ideológicamente diversos (e.g., Domínguez Michael, Foster, Ruffinelli, Becerra, López Alfonso, De Maeseneer, López-Calvo, Estrada, Valerio-Holguín, Zabala, etc.), aunque privilegiando a críticos jóvenes, que describen cada una de las poéticas de la novela de los sesenta y nueve escritores y escritoras -la exquisita preocupación por la narrativa de mujeres es también encomiable- retratados. Con lo cual se exponen formas disímiles de leer -desde múltiples parámetros críticos- la novela hispanoamericana contemporánea, cuya enunciación incardinada en diferentes lugares (la academia estadounidense, europea, española, hispanoamericana) da cuenta del trazado geopolítico del conocimiento literario que se ha generado sobre el subcontinente, de sus mecanismos de consagración -globales y locales-, de los marcos teóricos empleados y de las tasaciones de valor efectuadas que arrojan luz -y evidencian con ello sus sombras- sobre el estado actual de la novela hispanoamericana.

Es decir: los lectores que se acerquen a este texto encontrarán una verdadera hoja de ruta a partir de la cual adentrarse en la pléyade de caminos narrativos que se han abierto en la contemporaneidad hispanoamericana, delineada en itinerarios de lectura que sorprenden por su gran calado crítico, en oposición a esa retórica sofisticada y a la pirotecnia teórica “engrasada” que abunda en nuestro ámbito, más aún en relación con autores noveles. No existe...