When an Auto Industry Disappears: Australia’s Experience and Lessons for Canada

Les trois constructeurs mondiaux d’automobiles actuellement présents en Australie ont annoncé qu’ils mettront fin à toutes leurs opérations dans ce pays en 2017. Ces fermetures annoncées ont fait naître la crainte que le secteur de la construction automobile suive la même voie au Canada. Dans cet article, je décris les facteurs qui ont amené les constructeurs automobiles à fermer leurs usines en Australie, et j’analyse les différences importantes, sur le plan structurel, économique et des politiques publiques, qui existent entre ce pays et le Canada. J’explique entre autres que le Canada, par rapport à l’Australie, profite de nombreux avantages structurels, au premier rang desquels se trouve l’importante relation commerciale bilatérale que le pays entretient avec les États-Unis. Ces points forts me permettent d’affirmer que l’industrie automobile canadienne a un meilleur avenir au Canada.

All three global automakers currently manufacturing vehicles in Australia have announced their total shutdown of operations there by 2017. This shutdown has sparked some fears that Canadian auto manufacturing may follow a similar trajectory. This article reviews the factors contributing to the closures in Australia and considers key structural, economic, and policy differences between the Australian and Canadian cases. The Canadian industry enjoys several structural advantages compared with Australia, chief among them its large and bilateral trade relationship with the United States. These advantages suggest that the Canadian industry has a better prognosis.