Halma by Benito Pérez Galdós (review)

Álvaro Romero Marco ha llevado a cabo una edición que puede servir de modelo de este género de trabajo editorial y crítico. La introducción demuestra un conocimiento profundo de Galdós, su mundo, y la trayectoria crítica que ha provocado esta obra tan importante como -quizás- desatendida del maestro canario. Las notas cumplen su propósito feliz de aclarar e informar, pero no interpretar, con gran provecho y lucidez. La bibliografía da fe de las ediciones de Halma y de la crítica más relevante y actual sobre esta obra. Contiene, además una sección de comentarios a dicha bibliografía que es muy de agradecer, un verdadero “estado de la cuestión”.

La introducción primero ubica a “Galdós en la última década del siglo XIX español” (9), una sustanciosa orientación general que en pocas palabras sitúa al lector en el mundo en que se escribió la obra y en el que se leyó por primera vez, pintando un panorama nacional en términos filosóficos, políticos y religiosos, y entrando, con toques certeros, en la interioridad artística y sentimental del autor. Uno de los aspectos más valiosos de esta introducción es, sin duda, la señalización de las dos cuestiones que más han merecido la atención crítica: la relación entre Nazarín y Halma, y la “categoría” en que cabría situar a ambas, o cada una: ¿es (son) novela(s)“espiritual(es)” o más bien combativa(s), en un tenor que recordara a las novelas de los años setenta? El autor aduce finalmente, a mi parecer privilegiándola, la opinión “contra-espiritualista”, aduciendo, ya cerca de su conclusión, a aquellos críticos que “creen que estos protagonistas no responden a la nostalgia religiosa del autor, sino que, al contrario, son una crítica a la Iglesia y a los nuevos santurrones” (27-28). A nuestro parecer, este enfoque no tiene en cuenta que Galdós pudo expresar un profundo discurso religioso y además, o precisamente por ello mismo, criticar “la Iglesia y los nuevos santurrones”. Quizás no sea ocioso al respecto recordar estas palabras de Galdós confiadas a Teodosia Gandarias en una carta fechada el 8 de septiembre de 1913:

Respecto a la cuestión religiosa (sic), distinguimos entre el aspecto espiritual y el aspecto positivista que en dicha frase se encierran. Lo concerniente al puro ideal religioso es digno del mayor respeto; lo que atañe al clericalismo, que es un partido político inspirado en brutales egoísmos y en el ansia de dominación sobre las conciencias y aún más sobre los estómagos, no podemos menos de manifestar todos nuestros odios con tan ruin secta

(Correspondencia 877).

Romero concluye: “La representación crítica de la sociedad está supeditada a la ideología del autor, irónico hacia lo eclesiástico; pero con una ironía que le permite mantener la esperanza en una regeneración social a través de la modernidad” (29).

Las notas, que con gran acierto prescinden de comentarios interpretativos (ya que la tradición interpretativa se ha tratado ágilmente en la introducción), toman en cuenta el manuscrito de Halma, custodiado en la Casa Museo Pérez Galdós, uno de los rasgos más atractivos -por útiles- de esta edición. De esa manera, aporta información sobre el proceso creativo del novelista y el desarrollo de su concepto de los personajes, entre ellos la misma protagonista. Una nota transcribe la descripción física original, que luego fue descartada, de Catalina de Artal, condesa de Halma-Lautemberg. Dicha heroína, de la cual se dice en la versión final que “no era hermosa, por lo menos, según el estilo mundano de hermosura” (59), se representa en el texto del manuscrito con tan pocos atractivos...