The Effects of the Congrès mondial acadien 2014 on la grande Acadie

This article analyzes Acadie’s most celebrated organization, the World Acadian Congress, a civil society platform established over 20 years ago as a means of building bridges between Acadians from around the world. Despite the most recent attempt in 2014 to promote Acadie in a manner that would stimulate community building through economic cooperation, I argue that, in scholarship primarily, the congress is (naturally) a product of the history of the New Brunswick Acadian national ideology and that despite an idealistic desire to embrace a movement of cultural change that would see all diasporic Acadians in social agreement, the organization continues to rest on the modernizing ideology in a manner that benefits chiefly the Acadian territorial/hegemonic beacon of New Brunswick. To counter this natural, yet hegemonic, trend, I follow the call of certain Acadian elites by proposing that scholarship in Acadian studies leads the way by diversifying itself to include more expanded representation of la grande Acadie (the full diaspora) so that Acadians and Acadian enthusiasts may better understand their role and options in the new economy and establish educational institutions more firmly within the debate platform of Acadie as a civil society.

Résumé:

Cet article trace un portrait de l’organisme le plus célèbre d’Acadie, le Congrès mondial acadien, une plateforme de la société civile fondée il y a 20 ans dans le but de construire des ponts entre les Acadiens du monde entier. Je soutiens que malgré la plus récente tentative, en 2014, de promouvoir l’Acadie de manière à stimuler la solidarité par la coopération économique, le Congrès est un produit naturel de l’histoire de l’idéologie nationale acadienne du Nouveau-Brunswick, et qu’en dépit du désir idéaliste d’adhérer à un mouvement de transformation culturelle qui unirait socialement toute la diaspora acadienne, l’organisme continue de reposer sur l’idéologie de modernisation qui profite avant tout à son principal territoire, le Nouveau-Brunswick. En riposte à cette tendance aussi naturelle qu’hégémonique, je poursuis l’appel de certaines élites acadiennes en proposant que les auteurs d’études acadiennes ouvrent la voie en se diversifiant de manière à inclure une représentation élargie de la grande Acadie; ainsi les Acadiens et ceux qui se passionnent pour l’Acadie pourront mieux comprendre leur rôle et les possibilités qui s’offrent à eux dans la nouvelle économie, et faire une plus grande place aux instances académiques dans le débat sur l’Acadie en tant que société civile.