Haïti dans le marché mondial du bois aux 19ème et 20ème siècles : Commerce et environnement

Haïti a été un fournisseur majeur de bois pour certains secteurs industriels d’Amérique et d’Europe aux 19ème et 20ème siècles, notamment dans la fabrication d’extraits pour la teinture du textile et du cuir, la construction navale, l’ameublement et la pharmacie. Le bois a occupé régulièrement la deuxième ou troisième place dans les revenus d’exportation du pays durant une centaine d’années. Plus d’une dizaine d’espèces sont concernées. Trois d’entre elles occupent une place centrale : le campêche, l’acajou et le gaïac. Cette extraction industrielle de bois, jointe à la pratique du brûlis pour la mise en culture des terres, font que le pays est déjà largement déforesté dès le premier quart du 20ème siècle. La fabrication de charbon de bois ne joue en fait qu’un rôle tardif et secondaire dans ce processus d’ouverture du paysage. L’article apporte par ailleurs des précisions sur l’étendue et la nature du couvert arboré actuel.