From Nameless to Nomenclature: Creating Music Genre in Southern Vietnam

Descriptions of musical genre often feature categories of instruments, melodies, and other common performance practices. Using the example of southern Vietnamese đờn ca tài tử (music of talented amateurs or music for diversion), this article proposes that musicians define genre instead as the negotiation of a series of “thematic loops” or sets of opposing concepts upon which musicians focus during performance. Ethnographic research in Hồ Chí Minh City and the Mekong Delta indicates that musicians construct effective performance through the invocation of various gendered and ethnic “others” and strive for compatibility between rural and urban practice.

Bản tóm lược:

Khi mô tả về một dòng âm nhạc, người ta thường tập trung vào các loại nhạc cụ, giai điệu và các điệu thức đặc trưng. Nhưng đối với đờn ca tài tử (của Nam bộ Việt Nam), bài viết này đưa ra ý kiến rằng chính các nhạc sĩ là người định ra dòng nhạc vì dựa trên những gì các nhạc sĩ tập trung thể hiện trong khi biểu diễn, họ đã điều chỉnh một loạt các “vòng chủ đề” hoặc các khái niệm đối lập nhau. Các nghiên cứu âm nhạc ở Thành phố Hồ Chí Minh và vùng đồng bằng sông Cửu Long đã chỉ ra rằng các nhạc sĩ tạo nên những màn trình diễn hay dựa vào sự kết hợp giữa các giới tính khác nhau, các dân tộc khác nhau, và hướng tới việc kết hợp hài hòa giữa phong cách nông thôn và thành thị.