Abstract:

This article claims that Undine Spragg’s ascent in Wharton’s The Custom of the Country represents a victory over the traditional American faith in historical continuity as a model for personal progress. In Undine’s recovered memory, oratory suffers a comic debunking that frees Undine to untie the bonds of generational rededication.

Résumé:

Cet article soutient que l’ascension sociale d’Undine Spragg dans The Custom of the Country (Les beaux mariages), d’Edith Wharton, représente une victoire sur la traditionnelle foi américaine en la continuité historique entendue comme modèle d’avancement personnel. Dans la mémoire retrouvée d’Undine, l’éloquence subit un déboulonnement comique qui permet à l’héroïne de se libérer de la réitération générationnelle du dévouement.