Maps and the Meaning of the Cloud

In its long history, cartography has always been at the forefront of adapting to new tools. The computer, first introduced 60 years ago, has represented perhaps the greatest change in how maps are made. The further combination of computers and communication technology changed how maps are distributed – and how they are used. Maps became more interactive and animated. The cloud, the nexus of computers and communication technology, is the most recent symbol of this change. While often simply defined as using the processing and storage capacity of data centres, the cloud is interpreted here as representing a workspace for the continued development of maps as a form of both analysis and communication. Examined are the development and formation of the cloud, the distribution of multi-scale pan-able (MSP) maps, and other related areas of cloud cartography.

Dans sa longue histoire, la cartographie a toujours été à l’avant-plan de l’adaptation aux nouveaux outils. L’ordinateur, qui a fait son apparition pour la première fois il y a 60 ans, a sans doute constitué la plus importante transformation du mode de création des cartes. Par la suite, la combinaison des ordinateurs et de la technologie des communications a changé le mode de distribution – et l’utilisation – des cartes. Les cartes sont de plus en plus interactives et animées. Le nuage, qui relie les ordinateurs et la technologie des communications, est le dernier symbole de ce changement. Bien qu’il soit souvent défini simplement comme l’usage de la capacité de traitement et de stockage de centres de données, le nuage est interprété ici comme la représentation d’un espace de travail favorisant l’élaboration continue de cartes en tant que forme d’analyse et de communication. On examine le développement et la formation du nuage, la distribution de cartes multiéchelles pouvant faire l’objet de panoramiques et d’autres domaines connexes de la cartographie infonuagique.