Visión periferia. Marginalidad y colonialidad en las crónicas de América Latina (siglos XVI-XVII y XX-XXI) by Kim Beauchesne (review)

En el presente estudio que parte de su tesis doctoral, Kim Beauchesne examina la periferia sudamericana de la época colonial como un tema histórico-literario cuya configuración discursiva se inaugura con la colonización europea de América y las proyecciones de sus agentes europeos sobre lugares no comprendidos en su momento. A lo largo de seis secciones (introducción, cuatro capítulos y conclusiones) este libro presta atención a espacios que colonizadores y escritores españoles y franceses percibieron como otredad espacial. Dicha otredad se caracterizó como lugares vastos y vacíos que ejercieron, al mismo tiempo, atracción y repulsión en aquéllos que intentaron registrarlos en sus narraciones. Crónicas de los siglos XVI y XVII que relatan los viajes a la Amazonía de Francisco de Orellana, Pedro de Ursúa, Alvar Núñez Cabeza de Vaca y los misioneros franceses de la Francia Equinoccial constituyen, según Beauchesne, “las otras crónicas” que, en lugar de ocuparse de los centros coloniales como México y Perú, ofrecieron tempranas representaciones de espacios marginales que se exploraron como parte de las fronteras hacia el sur y el oriente de América del Sur (14). Según la crítica literaria, la marginación de estos espacios y sus habitantes es doble ya que el espacio geográfico se concibe en la época colonial como una periferia de los centros de riqueza, comercio y gobierno imperiales, y revela también un lugar marginal de enunciación. En el imaginario colonizador del imperio, estos espacios y sus relatos se mantuvieron en el margen de las producciones canónicas acerca del Nuevo Mundo.

Con el fin de observar esta doble marginalidad en la configuración discursiva imperial de la periferia en sus colonias americanas, Beauchesne observa primero cómo opera el discurso colonial en los siglos XVI y XVII en relaciones escritas acerca de la “periferia colonial” (capítulos uno, dos y tres), y luego ofrece un ejemplo de conexión con textos contemporáneos que tratan de periferias actuales. Con este fin, el cuarto capítulo retoma la ideología de este discurso colonial que impregna la producción cultural contemporánea a través del análisis de El interior (2006), novela de Martín Caparrós.

Si bien Beauchesne lleva a cabo el examen de varios textos coloniales y una novela contemporánea para demostrar las “conexiones” entre ellos, propongo que dichas conexiones se pueden leer como continuidad ideológica hispanoamericana que imagina la periferia, a través de más de cuatro siglos, sin alterar los elementos de su matriz. Dicha matriz se constituye a partir de elementos que la autora de este libro estudia aquí. Uno de estos elementos es la otrificación del espacio desconocido e ininteligible para exploradores y escritores de origen europeo quienes leyeron la Amazonía, el Gran Chaco y el Maranhao, desde el lugar de la modernidad occidental. En este marco epistemológico se entiende la definición de “periferia colonial” que Beauchesne ofrece en su libro, la cual incluye territorios cultural y políticamente descuidados que, por lo tanto, son percibidos como prescindibles y bárbaros (16). Estos espacios vastos y aparentemente vacíos se localizan, en las obras analizadas aquí, en márgenes lejanos de los centros imperiales españoles y dan lugar a representaciones híbridas que oscilan entre los relatos de ficción y aquéllos que aspiran a ser leídos como historias no ficticias en su momento. En este sentido, estamos ante un corpus cuyos materiales son flexibles, maleables, fluidos que se mueven entre lo creíble y lo increíble en el momento de su producción y publicación.

El capítulo uno se ocupa de la Amazonía como naturaleza ambigua y ambivalente que se configura a...