Relating Art to Science and Technology: An Educational Experiment at the Massachusetts Institute of Technology (M.I.T.)

In reporting this educational experiment, the author presents his views regarding the role of visual arts in the training of scientists and engineers. Emphasis is on the art experience as a pattern for creativity regardless of professional commitment. The perspective of history, an appraisal of art/technology trends and the challenge of relevance confronting art today serve to confirm the need for joining artistic and scientific perceptions. It is pointed out that scientists and engineers could contribute significantly to meeting this challenge by applying their knowledge and skills in the search for visual form of 20th-century relevance.

En nous rapportant cette expérience pédagogique, l’auteur nous dit ce qu’il pense du rôle des arts visuels dans la formation des et des ingénieurs. L’expérience artistique est3 la plupart du temps présentée comme un modéle pour la créativité qui n’aurait que peu de rapport avec la vie professionnelle. La nécessité de relier les modes de perception artistiques et scientifiques se trouve confirmée par la perspective historique, par l’appréciation du rapport entre l’art et la technologic et par le défi que ce même rapport lance à l’art. Chaque jour il devient plus évident que scientifiques et ingénieurs pourraient contribuer de façon significative à relever ce défi en appliquant leurs connaissances et leur habilété manuelle à la recherche de formes visuelles propre au XX° siécle. Les objectifs et les méthodes appliques par l’auteur dans son cours (en atelier), se définissent par rapport a cette thése. La promotion de l’experience artistique dans une communauté scientifique encourage les étudiants à employer les moyens de communication et les techniques propres à leur discipline plutôt que les méhodes traditionnelle-ment dévolues aux beaux arts et aux arts appliques. Des exemples de leurs recherches en matiére de formes artistiques montrent à l’évidence que l’art est compatible avec la science et la technique dans le processus d’apprentissage. La démonstration est ainsi faite que la plupart des disciplines se rattachant à la physique ou aux sciences appliquees ont un rô1e à jouer quant à l’innovation en matiére de formes visuelles.