Violence and Caprice in Recent Art

Destruction of traditional forms by contemporary art is generally justified as either modern or revolutionary. A recent article in Leonardo weakens the first of these characterizations by suggesting parallels with the anal stage of early childhood resistance to parental authority. However, the author points out that reference to the history of art shows that violence and caprice are favored for other reasons by those who are interested politically in maintaining the status quo. The art of revolutionaries, on the other hand, tends to deal rather with specific problems that arise from decadence and privilege, in a manner that suggests solutions or at least focuses with hopeful emphasis on prevailing social values.

In conclusion, the author suggests that the integrated processes of technology and industrial production, heretofore largely ignored as a subject for artistic concern and misinterpreted by presumably sympathetic liberalism, might supply worthy subject matter for an art of true contemporary interest and effective social hygiene.

On qualifie généralement la destruction des formes traditionnelles dans l’art contemporain soit de moderne, soit de révolutionnaire. Un article récemment publié dans Leonardo affaiblit la portée de la première de ces désignations en établissant un parallèle avec le stade anal de l’enfance exprimant la résistance à l’autorité parentale. Quoi qu’il en soit, l’auteur remarque que si l’on se réfère à l’histoire de l’art, on voit que la violence et le caprice sont privilégiés pour d’autres raisons par ceux qui ont intérêt à maintenir le statu quo en politique. Au contraire l’art des révolutionnaires tend à traiter plutôt des problèmes spécifiques qu’entraînent la décadence et les privilèges, de manière à suggérer des solutions, ou au moins à mettre en avant la prédominance des valeurs sociales.

En conclusion, l’auteur avance que l’assimilation des processus de la technologie et de la production industrielle dui ont été jusqu’à présent largement ignorés par le champ artistique et mal compris en raison d’une sympathie trop libérale, pourrait bien constituer une matière très riche pour un art présentant véritablement un intérêt actuel et une hygiène sociale réelle.