Artists and the Traveler

The author discusses the need of producing a more effective, faster and more attractive means of enlightening and assisting the traveler. He places the subject in historical perspective and links it to other areas—art, science and technology. Artists for long years have been concerned with travelers whether they went by carriage or coach, clipper ship or river boat, streetcar or railroad train, as well as with the landscapes, road views and mountain scene the travelers saw.

He points out the influence artists have had on architecture, printing, furniture and other everyday objects, and on the design of airplanes, automobiles and trains. The interest of the contemporary artist in various aspects of today’s life is manifested by Op, Pop and Kinetic art. Artists should therefore be of help in the field of transportation graphics.

The U.S. Federal Highway Administration is establishing a Task Force of experts from various fields to unify and lend direction to the forces of change in transportation graphics as they influence highways. The Task Force will move forward on the premise that the alliance of artist, scientist and technician can bring a new dimension to highway communication, built upon the more traditional skills of other specialists.

L’auteur parle de la nécessité de trouver des moyens de renseigner et d’aider le voyageur, qui soient plus efficaces, plus rapides et plus attrayants. Il situe son sujet dans une perspective historique, et le relie à d’autres centres d’intérêt: l’art, la science et la technologie.

Il y a longtemps que les artistes ont pris comme thème les voyageurs, que ces derniers empruntent leurs propres équipages ou des voitures de poste, de fins voiliers ou des bateaux à aubes, des automobiles ou les chemins de fer; ainsi que les paysages que ceux-ci découvraient le long des routes ou dans la montagne.

L’auteur souligne l’influence que les artistes ont eue sur l’architecture, sur l’imprimerie et autres objets courants, et sur le profil des avions, des automobiles et des trains. Op Art, Pop Art et Art Cinétique sont des manifestations de l’intérêt que porte l’artiste contemporain aux divers aspects de la vie d’aujourd’hui. C’est pourquoi les artistes seraient d’une grande utilité dans le domaine des panneaux de signalisation routière.

Aux Etats-Unis, la Federal Highway Administration (l’Administration Fédérale des Routes) crée actuellement un groupe d’étude composé d’experts de disciplines diverses afin d’unifier et d’orienter les tendances nouvelles en matière de panneaux de signalisation, puisque ces panneaux ont une influence sur les routes. Le groupe d’étude partira de l’hypothèse selon laquelle l’alliance de l’artiste, du savant et du technicien peut apporter une nouvelle dimension à la circulation routière, établie à partir des connaissances plus traditionnelles des autres spécialistes.