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The Politics of Measurable Precision: The Emergence of Sampling Techniques in Canada’s Dominion Bureau of Statistics
- The Canadian Historical Review
- University of Toronto Press
- Volume 79, Number 4, December 1998
- pp. 691-725
- Article
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Understanding the adoption of sampling methods by government statistical agencies requires that we take into account the institutional background against which this spectacular breakthrough in the knowledge-gathering capacities of modern states has occurred. In the case of Canada, the advent of a scientific innovation that met with scepticism and disrupted well-established traditions is closely related to the requirements of the war effort, but mostly to the government’s commitment to postwar employment.
Pour rendre compte de 1’adoption des méthodes d’échantillonnage par les organismes statistiques officiels, il faut faire appel aux conditions institutionnelles dans lesquelles s’est réalisée cette extension spectaculaire des capacités d’investigation des États modernes. Au Canada, 1’émergence de cette innovation scientifique qui suscitait le scepticisme et allait à 1’encontre de traditions bien établies est étroitement liée aux exigences imposées par l’effort de guerre, mais surtout à l’engagement du gouvernement quant au problème de l’emploi dans l’après-guerre.
