Using the Common European Framework of Reference for Languages to Teach Sign Language to Parents of Deaf Children

No formal Canadian curriculum presently exists for teaching American Sign Language (ASL) as a second language to parents of deaf and hard of hearing children. However, this group of ASL learners is in need of more comprehensive, research-based support, given the rapid expansion in Canada of universal neonatal hearing screening and the corresponding need for enhanced, early intervention service provision to families with deaf children. Inspired by parent sign language courses that have been developed in the Netherlands, the article outlines the rationale for and first steps toward developing a Canadian parent ASL curriculum framework that is aligned with the Common European Framework of Reference for Languages (CEFR). The CEFR and its proficiency levels hold much promise for innovation in second language teaching and learning, as they are based in conceptions of the language learner as a social agent who develops general and particular communicative competences while achieving everyday goals.

Aucun programme formel n’existe actuellement au Canada pour enseigner la Langue des Signes Américaine (ASL) comme langue seconde aux parents d’enfants sourds ou malentendants. Cependant, ce groupe d’apprenants de l’ASL a besoin d’un soutien accru, basé sur la recherche vu l’expansion rapide du dépistage auditif universel au niveau néonatal au Canada, et le besoin correspondant pour une meilleure intervention précoce et prestation de services aux familles ayant des enfants sourds. Inspiré par des cours de langue des signes pour parents développés aux Pays-Bas, le présent document expose la raison d’être ainsi que le plan d’action pour l’élaboration d’un curriculum ASL canadien pour parents allant de paire avec le Cadre Européen Commun de Référence pour les langues (CECR). Les niveaux de compétence du CECR et sont très prometteurs pour l’innovation dans l’enseignement et l’apprentissage d’une seconde langue, car ils sont basés sur les conceptions de l’apprenant d’une langue comme un agent social qui développe des compétences communicatives générales et particulières, tout en réalisant les objectifs de tous les jours.