Unidades esenciales de la identidad

Las máscaras son creaciones de la imaginación y como tal, pueden ser consideradas ambigüedades inherentes ya que poseen propiedades de (re)presentación. Como instrumentos estéticos de transformación, las máscaras también son metáforas en acción, mediadores entre enmascarado(a), estructuras, eventos y circunstancias. El proceso de portar la máscara es en sí un acto performativo de interacciones complejas entre aquellos que se enmascaran y aquellos que la contemplan. Enmascararse implica un acto de conciencia y por lo tanto, es un ejercicio de “poder” en el sentido más básico de la palabra, el de ejercer fuerza y decisión sobre la propia identidad.

¿Qué motivación tienen los seres humanos para (des)enmascararse? y ¿qué se (des)encubre detrás de la máscara, sobre la máscara y frente de ésta?, son algunas de las interrogantes que explora el estudio crítico Máscaras, disfraces y travestismo en la narrativa corta latinoamericana (2013) producido por Jorge Chen Sham y Mayela Vallejos Ramírez. Las 323 páginas que componen el estudio, que está estructurado en trece ensayos críticos más una introducción de los editores, tiene como eje argumentativo el (des)encubrimiento de lo “verdadero” como una habilidad humana para ocultar, camuflar o adaptarse a las circunstancias y a un entorno. Asimismo, el estudio se instaura dentro de una realidad vigente, factible en las letras latinoamericanas: el otorgar la palabra a las voces que han sido silenciadas y que pertenecen a sujetos marginales, como representación de minorías sexuales, raciales y nacionales. Estas voces se articulan a través de la escritura en autores contemporáneos como Sergio Gómez, Enrique Serna, María Rosa Lojo, Sandra Cisneros y Dorelia Barahona, entre otros escritores destacados. Es además, producto de la relectura de cuentos cortos de escritores consagrados en la literatura latinoamericana como Jorge Luis Borges, Alejo Carpentier y Silvia Ocampo.

El compendio de análisis literarios cuenta con la participación de críticos como Carolina Sanabria, Guadalupe Pérez Anzaldo, Virginia Caamaño Morúa, Josefa Lago Graña, Carlos Manuel Villalobos y entre ello/as los propios editores, por referir sólo a algunos nombres que colaboran en este substancial estudio. Una de las constantes argumentativas es conceptualizar a los personajes de ficción como agentes autónomos, conscientes de las circunstancias y del ambiente que los rodea. La concepción de la máscara y el disfraz, así como el acto mismo de (des)enmascararse tiene distintas interpretaciones en los textos que se examinan. Las motivaciones desarrolladas por la crítica van desde el mimetismo hasta el engaño como alternativa para guardar las apariencias, la negociación de roles de género o el ejercicio de la identidad sexual. Otras puntos desarrollados como detonantes de la máscara son el (des)cubrimiento y desdoblamiento del ego y el alter ego, el olvido de un pasado traumático, y la inverosimilitud de una memoria que se repudia y que vagamente se recuerda. La máscara funciona además como mecanismo de protección y asimilación, como proceso de transculturación y encubrimiento de una herencia cultural, y como ejercicio de la demencia esquizofrénica. Para ciertos personajes, la máscara es sencillamente un acto de denuncia y liberación de una nueva identidad o un instinto animal.

La aportación de Máscaras, disfraces y travestismo es ponderar una pluralidad de voces excluidas. Implica a su vez una legitimización simbólica de aquellas identidades que han sido excluidas por el discurso hegemónico latinoamericano, al ser consideradas como objeto de estudio por la crítica literaria. No obstante, el estudio se limita a una serie de lecturas interpretativas. Algunos ensayos argumentativos carecen de una base teórica substancial presentando sólo referencias generales al teatro griego o simplemente contextualizan la máscara aludiendo a etimolog...