Abstract

This article explores lead contamination, or plumbism, as both an illness and a symptom of social suffering caused by unscrupulous corporations operating with the complicity of corrupt governments and backed up by medical bad faith in El Salvador. I explore how the biomedical model of disease (as a quantifiable phenomenon) is used politically to contest and delegitimize victims of plumbism, privileging economic progress over human welfare. I examine the tensions between official narratives and people’s narratives of illness and their relationship to an ideology of industrial development and economic prosperity in El Salvador.

Cet article explore l’intoxication par le plomb, ou « plombisme », à la fois comme maladie et comme symptôme d’une souffrance sociale causée par des entreprises sans scrupules, qui exploitent avec la complicité de gouvernements corrompus et se voient appuyées par la mauvaise foi médicale au Salvador. J’examine comment le modèle biomédical de la maladie (en tant que phénomène quantifiable) est utilisé politiquement pour contester et déligitimer les victimes du plombisme, privilégiant ainsi le progrès économique au détriment du bien-être humain. J’étudie les tensions entre les récits officiels et ceux des gens sur la maladie, ainsi que les rapports qu’entretiennent ces récits avec l’idéologie du développement industriel et de la prospérité économique au Salvador.

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