“Souvenir Babies” and Abandoned Homes: Tracking the Reproductive Forces of Tourism

Reproduction occurs through processes of tourism and travel and across borders. This article explores the phenomenon of Euro-American women as mobile social actors bearing children out of relations with local men in Costa Rica and the various material-relational effects of their reproductive decisions. By looking at the pregnancies and bicultural children born out of transnational relations from various actors’ perspectives—foreign mothers, Costa Rican fathers and townspeople—contestations over the social and cultural meanings and motivations for cross-border reproduction become apparent. “Reproductive mobility” depends on how places are imagined and can lead to new opportunities for, as well as new inequities and rifts over, kinship formation.

Les voyages transfrontaliers peuvent constituer des facteurs de reproduction. Cet article explore le phénomène des femmes Euro-Américaines en tant qu’acteurs sociaux mobiles portant des enfants suite à des relations avec des hommes locaux au Costa-Rica, ainsi que les divers affects matériels-relationnels de leurs décisions liées à la reproduction. En observant les grossesses et les enfants biculturels nés de relations transnationales, à partir des perspectives de divers acteurs — mères étrangères, pères costaricains, et citadins — les contestations relatives aux significations et motivations sociales et culturelles de la reproduction transfrontalière deviennent apparentes. « La mobilité reproductive » dépend de ce que l’on imagine des lieux, et peut mener à de nouvelles opportunités, aussi bien qu’à de nouvelles inéquités et dérives à l’égard de la formation des liens de parenté.