Languages for All : How to Support and Challenge Students in a Second-Language Classroom by K. Arnett (review)

Katy Arnett, dans Languages for All, se fixe deux objectifs en ce qui concerne l’enseignement des langues secondes (L2), et, plus spécifiquement, l’enseignement du français de base au secondaire au Canada. Tout d’abord, elle s’attaque au mythe voulant que les cours de L2 doivent être réservés aux élèves perçus comme étant « intelligents » et démontre qu’il est possible d’inclure tous les élèves dans les classes de L2, et ce, peu importe leur niveau d’habileté ou leurs difficultés. Puis, Arnett cherche à combler le manque d’information disponible en ce qui a trait à cette inclusion. Elle parvient à atteindre ses objectifs grâce à un livre hautement pratique contenant de nombreuses suggestions d’activités pédagogiques qui font place aux différents types d’apprenants. La force de ce livre vient du fait que ses activités sont bien ancrées dans de solides fondements théoriques de l’apprentissage d’une langue seconde et de l’inclusion scolaire.

Ce livre, très bien organisé, a une structure qui en facilite l’usage. De plus, chaque chapitre commence par des affirmations positives qui deviennent des intentions de lecture. Par exemple, au chapitre 4, le lecteur est informé qu’à la fin du chapitre, il pourra expliquer ce qu’est une activité caméléon et saura quand s’en servir. Ainsi, ce genre d’affirmation prépare le lecteur au contenu du chapitre et lui permet de se disposer cognitivement à l’apprentissage. Tout au long des chapitres, deux types de notes se retrouvent dans les marges. Le premier type, accompagné d’un symbole évoquant l’Internet, renvoie au site web qui accompagne le livre, où l’on retrouve soit une explication plus approfondie du concept abordé, soit une page gabarit de l’activité proposée pouvant être téléchargée et adaptée pour répondre aux besoins de l’enseignant ou de l’enseignante. L’autre type de notes en marge donne simplement plus d’information au sujet d’un concept mentionné ou renvoie à d’autres sections du livre qui développent le concept plus en détail. Enfin, chaque chapitre se termine par des questions qui poussent le lecteur à réfléchir sur les concepts qui y ont été présentés. En ce sens, ce livre est très pédagogique dans son orientation et pourrait bien servir comme livre pratique pour un cours de didactique.

Le premier chapitre expose brièvement les théories qui permettent de faire le lien entre l’inclusion, les divers besoins d’apprentissage et l’apprentissage d’une langue seconde. L’auteure explique et montre comment les élèves qui ont des difficultés spécifiques liées à l’apprentissage des langues peuvent devenir bilingues, s’ils ont le soutien nécessaire pour y arriver. Dans le deuxième chapitre, tout en reconnaissant que le rôle des enseignantes ou des enseignants n’est pas de poser des diagnostics, Arnett propose des explications possibles aux différentes difficultés qu’on pourrait retrouver en apprentissage langagier. Elle reprend l’idée de ces explications dans le troisième chapitre alors qu’elle présente divers soutiens potentiels pouvant aider les élèves en difficultés dans leur apprentissage de la L2 ; des soutiens qui correspondent aux difficultés. Le chapitre 4 est particulièrement riche, car Arnett aborde le concept des activités caméléons en tissant des liens avec les explications et les soutiens vus aux chapitres précédents. Elle illustre donc, par l’entremise d’activités prototypes, comment concrètement mettre en pratique les techniques de soutien qu’elle a énuméré au chapitre 3. Elle nomme ces activités « caméléons », car on peut les adapter discrètement pour qu’ils répondent aux divers besoins des apprenants dans une classe de langue seconde. Par...