Le Surréalisme désocculté (Manifeste du Surréalisme: 1924) by Bernard-Paul Robert (review)

HUMANITIES 455 Bernard-Paul Robert. Le Surrealisme desoccultt (Manifeste dll Surrealisme: 1924). Editions de l'Universite d'Ottawa 1975· 195 On a pu suivre depuis 1973 dans laRevue de /'Universite d'Ottawa Ia serie d'excellents articles que M. Robert a consacres a Andre Breton. Le present ouvrage recouvre l'examen global et minutieux des sources du Premier Manifeste ainsi que des influences qui Dnt joue un role preponderant dans I'elaboration de ce texte. On est ainsi renseigne sur Ie contexte et l'origine exacts des references donnees par Breton. Par ailleurs , et c'est la /'apport Ie plus enrichissant de cette etude, I'auteur determine, parmi Ies lectures que Breton avait pu faire jusqu'en 1924, ceux des ouvrages dont Ia valeur explicarive al'endroit des propositions du Manifeste est particulierement eclairante. L'auteur met ainsi en paralIele avec Ie texte de Breton un nombre impressionnant de passages qui presentent avec ce dernier des similitudes theoriques au terminologiques telles que Ia filiation d'un texte aI'autre en devient apparente . Sur Ia base de ces rapprochements, Robert presente une vision d'ensemble du contenu theorique que reCQllVrent, chez les auteurs auxquels Breton a emprunte, un certain nombre de concepts, camme celui d'ecriture automatique ou de reve, dont la fonction est primordiale dans Ie Manifeste. On n'avait jamais jusqu'a, present circonscrit avec autant d'exactitude la provenance de ces concepts ni surtout leur importance et leur evolution dans la litterature psychologique et parapsychologique avec laqueJJe Breton s'etait familiarise. Cinq chapitres operent une mise au point sur I'influence respective qu'il convient d'attribuer a Freud, Myers, Hegel, Maury et Janet. Les precisions qu'apporte I'auteur sur ce sujet qui etait demeure flou et controverse s'averent decisives. S'appuyant sur des indications donnees par d'autres surrealistes et par Breton lui-meme sur ses lectures, tout autant que sur des recherches bibJiographiques rigoureuses, ce travail permet de mesurer en particulier I'ampleur de I'influence exercee par les ouvrages de Janet et de Maury, ainsi que d'auteurs que Breton a pu decouvrir atravers eux. Dans Ie dernier chapitre, on trouve I'examen des references liees atrois themes qui n'avaient pas ete abordes: la folie, Ie roman et Ie merveilleux, et la voix 5urrealiste. Ne laissant aucun point du Manifeste dans I'obscurite, ce livre fait preuve d'une meticulosite qu'on n'avait guere ccnnue depuis Ie ccmmentaire de Jean Gaulmier sur l"Ode a Charles Fourier: On peut toutefois trouver que Ie souci de minutie dont temoigne I'auteur I'entraine a effectuer des rapprochements entre certains passages et Ie texte de Breton dont Ie degre de similitude est parfois assez tenu et semble relever davantage de Ia coincidence. D'autre part, bien que de tels rapprochements, presentes a titre d'hypothese, ne soient pas 456 LEITERS IN CANADA 1976 sans interet, leur proliferation meme et l'absence de conclusions explicites donne }'impression que Ie texte de Breton se Ieduit a une succession d'emprunts. On peut regretter ainsi que soit minimisee la part de l'experience qu/avaH Breton de l'ecriture automatique par exemple, experience qu'il avait integree a sa nHlexion et qu'on doit tenir pour responsable de l'ecart qui apparait entre les propositions du Manifeste et les theories dont Breton avait eu connaissance. En d'autres termes, Ie processus d'integration des connaissances livresques de Breton a la reflexion de plusieurs annees qui precede la redaction de son texte se voit ainsi quelque peu occulte. Cependant, cette etude demeure exemplaire et s'averera indispensable pour toute interpretation ulterieure. On attendra avec impatience Ie livre complementaire sur Ie Second Manifeste que Robert nous promet. (MICHEL PARMENTIER) Femande Saint-Martin. Samuel Beckett et l'univers de la fiction. Les Presses de l'Universite de Montreal. 271. $11.25 Any intelligent speculation on a work as complex and intractable as that of Samuel Beckett deserves attention, and Fernande Saint-Martin's study Samuel Beckett et ['univers de la fiction is no exception. That it remains no more than intelligent speculation derives in part from the resistance of Beckett's work to accepted critical procedures and in part...