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358 LE1TilRS IN CANADA ROMANS, RECITS, NOUVELLES, CONTES On a publie au Quebec en 1972 une soixantaine de romans et de recueils de contes. La multiplication des ouvrages, dont un grand nombre ont ete subventionnes par des organismes gouvernementaux, commence a inquieter les eritiques et certains romanciers : dans Le Maclean d'avri11973 Jacques Godbout remarque pertinemment que « depuis au moins deux ans, un tiers des Iivres edites au Quebec n'aurait jamais dft etre imprime, I'autre tiers aurait dft etre reeerit serieusement, Ie dernier tiers etant valable sur Ie marche de la Iitterature '. Heureusement que ce dernier tiers nous reserve des retrouvailles et des decouvertes qui compensent la mediocrite de tout Ie reste. En elfet, nous constatons en 1972 Ie retour, apres des absences plus ou moins longues, d'une dizaine de romanciers reputes venus au monde pour la plupart entre les deux guerres et ayant publie leurs premiers ecrits avant 1960. En tete de file Gabrielle Roy, changeant de theme et d'editeur, fait appel it ses souvenirs de vilJegiature Ii Baie Saint-Paul pour composer les charrnants petits tableaux de Cet ete qui chantait (Eds Fran~aises, 207, $5.85). Jean-Jules Richard remonte dans Ie temps pour peindre un LouisRiel , exovide (La Presse, 260, $3.95) instable et hallucine, mais neanmoins attachant. Revenant au rOman apres plusieurs annees consacrees Ii la Iitterature de jeunesse, Maurice Gagnon re~oit Ie prix de I'Actuelle pour SOn roman d'anticipation Les Tours de Babylone (L'Actuelle, 191, $3.00), recit solide qui aborde, dans un decor du vingt-quatrieme siecle, Ie probleme eternal de la Iiberte de I'individu. Le maltre-conteur Yves Theriault reprend dans La Passe au crachin (Ferron, 156) son interrogation sur les valeurs sociales primitives, tandis qu'Andree Maillet poursuit dans I'imbroglio de son roman dialogue Le Doux Mal (L'Actuelle, 206, $2.50), I'etude naive de mceurs bourgeoises qu'elle avait entreprise dans Le Bois pourri (1971). Beaucoup plus fin, Ie docteur diabolique, Jacques Ferron, ajoute Ii sa mythologie quehecoise une tordante legende gaspesienne, La Chaise du marechal ferrant (Eds du Jour, 223, $3.00), quitte Ii se rapprocher imperceptiblement de la realite historique avec Le Saint-Elias (Eds du Jour, 186, $2.95), reconstitution fantasque des mceurs ecclesiastiques sous I'episcopat de Mgr LaBeche. Mais Ie principal ouvrage de 1972 est evidemment Ie roman complexe et riche en significations d'Andre Langevin, L'Elan d'Amerique CCercle du Livre de France, 239, $4.00), grand prix Iitteraire de la Ville de Montreal . Tous les problemes traditionnels et actuels du Quebec: alienation, RO~S1REcrrs,NOUVELLES,CONTES 359 americanisation, inferiorite socio-economique, bilinguisme, destruction des ressources naturelles, y sont habilement introduits selon une architecture romanesque a laquelle Gerard Bessette, lui-meme expert en l'alfaire, vient d'accorder un long article dans Livres et auteurs quebecois, 1972. L'autre revelation de cette annee est sans doute l'ceuvre acadienne creee coup sur coup par l'auteur de La Sagouine (1971). La reedition (Lemeac, 174, $3.50) du premier livre acadien d'Antonine Maillet, Pointe-auxCoques (J958), ainsi que Ie peu de trace laisse par son deuxieme, On a mange La dune (1962) nous rappellent que cette patiente elaboration d'un theme s'accomplit depuis quinze ans et que seulle climat quebecois actuel semble lui permettre de prendre toute sa valeur. Quoi qu'il en soit, Ie recit petillant Dan l'orignaL (Lemeac, 149, $3.50), dont la composition remonte a1967 et I'inspiration a Rabelais, est une des ceuvres marquantes de l'annee. II trouve son echo dans un recueil de contes savoureux du meme auteur, Par derriere chez man pere (Lemeac, 91, $5.00), autre essai de definition romanesque de cet « etre etrange, insaisissable ., qu'est l'Acadien, « ni fran,ais, ni canadien, ni quebecois •. Dans un autre registre, Ie sixieme roman de Roger Fournier, La Marche des grands coeus (L'Actuelle, 255, $3.00), offre un bizarre melange de manifestations politiques et d'ebats amoureux dans Ie cadre d'une revolte des paysans du Bas.au-Fleuve, pays d'origine du romander. L'observation sympathique d'un milieu familier fait egalement Ie charme d'un ouvrage autrement convaincant, La Petite...

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