Abstract

The TRA project is a unique research approach based on the nationwide collection of historical individual-level data on the personal, occupational and economic situation of people having married or died between the early nineteenth century and the mid-twentieth century. Coinciding with the release of the first part of the data produced by the project, this article looks at the project’s founding principles and sources before going on to assess its geographical and temporal representativeness. Taking as an example the trend in the proportion of individuals leaving no wealth behind when they die, as established using the database, a tool such as this provides an interesting basis for writing an economic history that is both micro- and macro-social. Our analysis then shows how the approach adopted for the TRA project can be extended to any new individual-level data. This is the very principle and purpose of the TRA project, which, far from being closed, is a matrix for studying the transformations that have affected French society and many other societies over the last two centuries.

Abstract

L’enquête TRA constitue un dispositif de recherche unique fondé sur la collecte nominative à l’échelle nationale de données historiques décrivant la situation personnelle, professionnelle et économique d’individus mariés ou décédés entre le début du xix e siècle et le milieu du xx e siècle. À l’occasion de la mise à disposition de la première partie des données produites par l’enquête, cet article présente les principes et les sources à partir desquelles elle a été construite, puis l’évaluation de sa représentativité dans l’espace et au cours du temps. En prenant pour exemple l’évolution de la part des individus qui décèdent sans aucune richesse telle qu’elle peut être construite grâce à cette base, il est intéressant de disposer d’un tel outil pour écrire une histoire économique qui soit de manière indissociable micro et macrosociale. Enfin, l’analyse montre comment le dispositif proposé par l’enquête TRA peut être étendu à toute nouvelle source nominative. C’est le principe et la vocation de cette enquête qui, loin d’être close, est une matrice pour étudier les transformations qui affectent pendant deux siècles la société française et, plus largement, bien d’autres sociétés.

Abstract

La encuesta TRA es un dispositivo de investigación excepcional fundado en la colecta nominativa a escala nacional de datos históricos que describen la situación personal, profesional y económica de individuos casados o muertos entre principios del siglo xix y mitad del siglo xx . Con ocasión de la puesta a disposición de la primera parte de los datos producidos por la encuesta, este artículo presenta los principios y las fuentes à partir de los cuales ha sido construida, seguido de una evaluación de su representatividad en el espacio y a lo largo del tiempo cubiertos. Tomando, por ejemplo, la evolución de la proporción de individuos que mueren sin ningún patrimonio, tal como puede ser obtenida gracias a la encuesta, se dispone de una herramienta que nos ayuda a escribir una historia económica a la vez micro y macro social. Además, el análisis muestra como el dispositivo propuesto por la encuesta TRA puede aplicarse a cualquier nueva fuente nominativa. Es el principio y la vocación de esta encuesta, la cual constituye una matriz para estudiar las transformaciones que han afectado durante dos siglos la sociedad francesa, y muchas otras.

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